신라젠은 서울대 의과대학 연구진(이동섭 교수)이 회사가 개발 중인 항암바이러스 플랫폼 'SJ-600' 시리즈의 연구 결과 2건을 미국암연구학회 연례학술대회(AACR 2024)에서 포스터 형태로 발표를 진행했다고 8일 밝혔다. 미국암연구학회는 미국 캘리포니아주 샌디에이고에서 지난 5일부터 오는 10일까지(현지 시각) 개최된다.

AACR에서 서울대 의과대학 연구팀이 발표한 연구는 총 2건이다. 첫 번째는 SJ-600 시리즈의 반복 정맥 투여시 항암 효능을 백시니아 바이러스에 대한 중화항체가 형성된 면역적격(immunocompetent) 유방암 마우스 모델에서 평가하고, 종양 조직 내 면역학적 변화를 분석한 결과다. 기존 항암 바이러스는 중화항체가 형성된 마우스에서 항암 효능을 상실했지만, SJ-600 시리즈는 중화항체가 형성된 마우스에서도 변함 없는 항암 효능을 나타냈다.

또 종양 조직 내 세포 살상 T 세포의 침윤이 증가하고 활성화되는 항종양 면역 환경이 유도됨을 확인했다. 이 연구는 중화항체가 충분히 형성된 마우스에서 항암 바이러스의 효능이 그대로 유지됨을 증명한 것으로, SJ-600 시리즈 기술이 정맥 투여의 방식으로 종양 완전관해까지 반복적으로 투여할 수 있음을 시사한다고 회사 측은 전했다.

두 번째는 SJ-600 시리즈가 정맥 주사를 통해 원발암뿐만 아니라 전이암에도 효과적으로 전달, 항암 효능을 나타내는지 평가하는 연구다. 연구진은 간 전이 대장암 모델을 대상으로 SJ-600 시리즈의 반복 정맥 투여를 통해 종양 성장이 억제됨을 입증했다. 특히 SJ-600 시리즈 항암 바이러스는 정맥 투여 다음 날부터 모든 전이된 종양 조직의 전반적인 세포 사멸을 유도함을 관찰했다.

기존의 전형적인 표재성 고형암이 아닌 전이 모델에서도 SJ-600 시리즈의 반복 정맥 투여가 유효함을 증명한 상당히 고무적인 결과라는 게 회사 측 설명이다. 신라젠 관계자는 "이번 서울대 의과대학 연구진의 SJ-600 시리즈 연구 결과는 중화항체의 영향을 받지 않고 전이암까지도 정맥 투여로 강력한 항암 효과를 볼 수 있음을 입증한 의미 있는 결과로 볼 수 있다"며 "서울대 의과대학 연구진과 지속적인 협업을 통해 SJ-600 시리즈의 효능을 검증해 나갈 것"이라고 말했다.

한편 이번에 발표한 SJ-600 시리즈는 'SJ-650'이다. SJ-650은 신라젠의 정맥 주사형 항암 바이러스 플랫폼 기술인 SJ-600 시리즈를 기반으로 개발한 파이프라인이다. 기존 기술보다 종양세포 살상 능력이 탁월하고, 적은 용량으로도 월등한 항암 효능을 보인다는 평가를 받고 있다고 회사 측은 밝혔다.