큐리언트는 개발 중인 항암신약의 동반 진단법 개발을 추진하기 위해 11일 싸이토젠과 공동 연구개발(R&D) 및 상호 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

이번 계약으로 큐리언트는 임상 개발 중인 항암신약 '아드릭세티닙(Adrixetinib)'과 'Q901(개발코드명)'에 대해 다양한 암종과 특정 환자 조건에서 싸이토젠의 순환종양세포(CTC) 기반 액체생검 기법을 적용해 최적 바이오마커 발굴 및 동반진단 개발에 대한 연구를 협력하게 됐다. 특히 Q901의 대표 작용기전인 '전사 조절에 의한 DNA 손상 복구 저해'와 싸이토젠이 가진 'CTC 기반 단일 암세포 RNA 유전체 분석 기술'은 최적의 동반 진단 기술 매치로 평가된다고 회사 측은 설명했다.

퍼스트 인 클래스(First-in-Classㆍ계열 내 최초) 항암신약 개발에 주력하고 있는 큐리언트는 면역항암제인 아드릭세티닙과 세포주기조절인자인 CDK7을 표적하는 항암제 Q901의 임상 개발을 진행하고 있다. 회사는 현재 미국과 한국에서 단독요법을 비롯해 다양한 병용요법의 임상시험을 진행하고 있으며, 지속적으로 후속 항암신약 개발을 진행할 계획이다.

싸이토젠은 기존 조직생검 대비 효율적으로 암의 정보를 확인할 수 있는 액체생검 기술을 가지고 있는 기업이다. 국내 유일의 CTC 기반 액체생검 플랫폼 기술을 상용화했다.

큐리언트는 이번 계약으로 회사의 항암신약들이 싸이토젠 기술을 통해 치료효과를 보일 수 있는 암 환자를 빠르게 구분해 낼 수 있을 뿐만 아니라, 항암제의 효능이 잘 나타나고 있는지 모니터링할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 전병희 싸이토젠 대표는 "임상 진행 과정에서 우리 회사의 기술을 통해 제약사에 분석 서비스를 제공함은 물론, 항암신약이 출시될 경우 동반진단기술로써 안정적인 매출 확보가 가능하다"며 "이후로도 유수의 제약사, 바이오 진단기업, 병원 및 연구기관들과 협력 범위를 넓혀갈 것"이라고 밝혔다.

남기연 큐리언트 대표는 "싸이토젠과 큐리언트의 기술 협약은 양사가 가지고 있는 기술의 가치를 극대화할 수 있는 전략적 협력"이라며 "이번 협력을 시작으로 혁신 신약과 혁신 동반 진단 기술이 동시에 개발되는 국내 첫 사례를 만들어 낼 수 있을 것"이라고 말했다.