항암 의약품 개발 바이오텍 파인트리테라퓨틱스(Pinetree Therapeutics, 파인트리)가 아스트라제네카(AZ)와 전임상 EGFR(Epidermal Growth Factor Receptor, 상피세포성장인자수용체) 분해 후보물질에 대한 독점 판권 및 글로벌 라이선스 계약을 체결했다고 24일 밝혔다.

파인트리는 미국 보스턴 캠브리지에서 설립된 기업으로, 차세대 표적 단백질 분해제(TPD) 분야를 선도하고, 기존 항암제 및 다양한 약물 저항성 극복이 가능한 항암 의약품을 개발하고 있다.

이번 라이선스 계약에 따라 아스트라제네카는 파인트리의 전임상 EGFR 분해제를 글로벌 개발 및 상용화할 수 있는 독점 권리를 갖게 된다. 파인트리는 최대 4500만달러(약 620억원)의 선금급 및 초기 계약 조건 달성에 대한 지급금을 받게 되며, 총 거래 금액이 5억 달러(약 6930억원) 이상일 경우 추가 개발 및 상업화 마일스톤에 대한 지급금과 상용화 시 글로벌 매출에 대한 단계별 로열티도 받게 된다.

파인트리의 창립자 겸 대표인 송호준 박사는 "글로벌 바이오제약 산업을 선도하는 아스트라제네카와 라이선스 계약을 체결하게 되어 기쁘다"며 "이 계약을 통해 파인트리의 혁신적인 수용체 분해 프로그램 중 하나를 임상 단계로 진전시킬 수 있게 됐다"고 전했다.

그러면서 "파인트리의 pan-EGFR 분해제는 당사의 독자적인 다중항체 플랫폼인 'AbReptor'를 통해 개발됐으며, 이 분해제는 약물과 TKI에 내성이 있는 종양에서 단독 투여 시 전임상 항종양 활성 효과를 보였다"며 "EGFR 억제제와 병용 투여 시 더욱 향상된 항종양 활성 효과를 입증했다"고 덧붙였다.

푸자 사프라(Puja Sapra) 아스트라제네카 항암 연구개발 부문 수석 부사장은 "표적 단백질 분해는 유망한 분야"라며 "이번 계약을 통해 EGFR 변이 및 발현 암 환자 치료를 위해 파인트리의 pan-EGFR 분해제를 개발할 수 있는 라이선스에 대한 독점 권리를 갖게 돼 기쁘게 생각한다"고 말했다.

한편, 파인트리는 종양학 및 다양한 분야에서 약물 저항성을 극복하기 위해 2019년에 설립됐다. 파인트리의 플랫폼 기술인 AbReptor는 세포막 수용체 및 혈장 단백질을 분해하도록 설계된 독창적인 항체 플랫폼이며, 회사는 이 플랫폼을 기반으로 종양학 및 다양한 치료 분야에서 전임상 후보물질을 개발하고 있다.