차바이오텍(대표 오상훈·이현정)은 북미 생명공학기업과 바이러스 및 세포주에 대한 라이센스 계약을 했다고 18일 밝혔다. 회사는 이번 계약으로 바이러스 플라스미드(virus plasmid) 5종과 바이럴 벡터(viral vector) 패키징 세포주 4종을 이전받는다.

NK세포에 키메릭 항원 수용체(Chimeric Antigen Receptor·CAR)를 주입하기 위해서는 바이럴 벡터가 필요하다. 바이럴 벡터는 유전물질을 세포에 전달하는 운반체 역할을 한다. 차바이오텍은 이전받은 바이러스와 세포주를 활용해 바이럴 벡터를 만들고,  해당 벡터를 활용해 CAR-NK세포치료제를 만들 계획이다.

이현정 차바이오텍 대표는 "이번 계약으로 NK세포에 맞는 최적의 바이럴 벡터를 선정해 안정적이고 효율적으로 CAR-NK 세포치료제를 제작할 수 있을 것으로 기대한다"며 "차바이오텍은 자체 개발한 대량 배양기술과 항암효과를 극대화한 NK세포치료제를 개발해 글로벌 경쟁력을 키워가고 있다"고 말했다.

한편 차바이오텍은 최근 NK 세포치료제 병용요법을 위한 물질이전 계약을 하는 등 NK 세포치료제 파이프라인을 강화하고 있다. 개발 중인 NK세포치료제의 적응증은 교모세포종·난소암·간암·대장암 등 다양한 고형암으로 확장되고 있다.