네오이뮨텍(대표 양세환)은 호주 소재 이뮤진(Imugen)과 전략적 연구 협력 계약을 체결했다고 12일 밝혔다. 네오이뮨텍은 'NT-I7(개발코드명)'을 이뮤진에 제공하고, 이뮤진은 카티(CAR-T) 치료제인 '에이저-셀(azer-cel)'을 병용하는 연구를 수행할 예정이다.  

호주 증권거래소에 상장된 면역항암제 개발 회사인 이뮤진은 암 환자의 면역체계를 활성화하는 다양한 임상 단계의 면역 치료제를 개발하고 있다. 주요 파이프라인으로는 CAR-T 치료 후보 물질인 azer-cel, 종양 용해성 바이러스 치료제인 'CF33'과 면역치료제 B세포 백신 후보 물질 등이 있다. 최근에는 CF33 중 하나인 '백시니아(VAXINIA)'가 미국 식품의약국(FDA)으로부터 신속심사 대상으로 채택됐다. 

레슬리 총(Leslie Chong) 이뮤진 대표는 "azer-cel의 잠재적 효능을 증가시킬 수 있도록 네오이뮨텍과 함께 연구협력을 할 수 있게 되어 기쁘다"라고 말했다.

양세환 네오이뮨텍 대표는 "NT-I7은 면역항암 및 감염질환 분야 여러 적응증에서 고무적인 결과를 보여 왔다"며 "동종유래 세포치료 시장을 이끌고 있는 이뮤진과 연구협력을 통해 NT-I7의 잠재성을 크게 확대시키면서 상업화 시점을 크게 앞당길 수 있을 것으로 기대한다"고 덧붙였다. 

네오이뮨텍 측 관계자는 "올해 중순부터 NT-I7의 공급 투자를 시작해 동 계약을 포함해 현재까지 총 6개 회사와 물질공급계약을 체결했다"며 "다수의 글로벌 바이오 업체들에게 계속해서 공급을 확대해 나감으로써, T 세포 증폭제가 면역항암분야의 플랫폼이 되기를 바라며, 글로벌 파트너사들의 치료제들이 NT-I7을 통해 더욱 경쟁력 있는 치료제가 되길 희망한다"고 밝혔다.