중국 바이오기업 큐언스테라퓨틱스(Qyuns Therapeutics)가 스위스 제약사 로슈(Roche)와 호흡기 질환 치료용 이중특이항체 후보물질 'QX031N'에 대한 글로벌 독점 라이선스 계약을 체결했다. 큐언스테라퓨틱스는 지난 28일 공시를 통해 이 같이 밝혔다.

회사에 따르면 이번 계약에 따라 큐언스테라퓨틱스는 선급금 7500만달러(약 1072억5000만원)를 수령하며, 개발·허가·상업화 진행에 따라 최대 9억9500만달러(약 1조4228억5000만원)의 마일스톤을 추가로 받을 수 있다. 제품 출시 시 매출 구간별 로열티도 지급받는다. 계약은 미국 하트-스콧-로디노법(HSR법)에 따른 경쟁당국 심사 등 통상적 조건 충족 후 발효된다.

QX031N은 사람 흉선 스트로마 림포포이에틴(TSLP)과 인터루킨-33(IL-33)을 동시에 표적하는 장기 지속형 이중특이항체로, 알레르기, 바이러스, 오염물질 자극 등 외부 요인에 반응해 분비되는 알라민(alarmin) 기반 염증 경로를 차단하는 기전이다. 회사 측은 해당 물질이 만성폐쇄성폐질환(COPD)과 천식 치료제로 개발되며, 최초 및 질환 최고 수준(FIC·BID) 잠재력을 가진다고 설명했다.

로슈는 최근 COPD 항체 치료제 아스테골리맙이 후기임상에서 악화 감소 목표에 실패한 바 있으며, 이번 계약을 통해 호흡기 항체 포트폴리오 보강에 나선 것으로 보인다. QX031N은 현재 초기 개발 단계다.

한편 큐언스테라퓨틱스는 래빗 항체 플랫폼 기반 연구를 수행하며, 존슨앤드존슨의 스텔라라 바이오시밀러인 사일렉신 등 면역·염증 분야 파이프라인을 보유하고 있다.