SK바이오사이언스가 코로나19를 비롯한 사베코바이러스(sarbecovirus) 계열 전반을 겨냥한 '범용 백신' 개발에 착수했다. 회사는 백신 후보물질 ‘GBP511’의 글로벌 임상 1/2상 시험계획을 호주 인체연구윤리위원회(HREC)에 제출했다고 15일 밝혔다.

회사에 따르면 이번 백신은 코로나19, SARS 등 기존 바이러스뿐 아니라 향후 발생할 변이와 신종 코로나 계열까지 예방할 수 있도록 설계됐다. 임상은 호주의 18세 이상 성인 약 500명을 대상으로 진행되며, 2028년까지 주요 안전성 및 교차면역 데이터를 확보할 예정이다.

GBP511은 SK바이오사이언스의 코로나19 백신 '스카이코비원' 기술을 기반으로, 미국 워싱턴대학 항원디자인연구소(IPD)의 자체 결합 나노입자(Self-Assembly Nanoparticle) 기술을 접목했다. 2021년부터 CEPI(전염병대비혁신연합)와 공동개발을 진행 중이며, 약 6500만 달러(약 900억 원)의 연구비를 지원받았다.

세계보건기구(WHO)는 사베코바이러스 전반을 아우르는 범용 백신 개발을 팬데믹 대비의 핵심 과제로 지목한 바 있다.

안재용 SK바이오사이언스 사장은 "GBP511은 변이에 흔들리지 않는 백신 플랫폼으로, 코로나 이후의 팬데믹 대응을 위한 전략적 이정표가 될 것"이라고 말했다.