삼성물산(대표 고정석ㆍ오세철ㆍ정해린)과 그 자회사인 삼성바이오로직스(대표 존림)와 손자회사인 삼성바이오에피스(대표 고한승)는 '삼성 라이프사이언스 2호 펀드(SVIC 64호 신기술투자조합)'를 통해 미국 소재 플래그십파이오니어링(Flagship Pioneeringㆍ이하 플래그십)과 전략적 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 9일 밝혔다.

삼성물산ㆍ삼성바이오로직스ㆍ삼성바이오에피스(이하 삼성 3개사)는 플래그십과 함께 △바이오 분야 인공지능(AI) △기초과학 연구를 실제 사용할 수 있게 연계하는 중개의학 연구 △바이오의약품 개발 플랫폼 관련 최첨단 기술 △고품질 임상시험 인프라 등에 대해 협력하기로 했다. 또 플래그십 산하 다양한 벤처기업들과 교류도 시작할 계획으로, 이번 전략적 협력은 바이오의약품 산업에서 혁신을 이끌겠다는 의지를 반영한 것이라고 회사 측은 설명했다.

메신저 리보핵산(mRNA) 코로나 백신 개발사로 알려진 모더나를 초기 설립 때부터 기획ㆍ육성해 온 것으로 알려진 플래그십은 2000년 설립 후 누적 운용자산이 약 19조원에 이르는 벤처캐피탈(VC)이다. 165개 업체에 투자해 100개가 넘는 회사들을 창업했고, 데날리(Denali)ㆍ포그혼(Foghorn) 등 30개 업체를 상장시켰다.

삼성 3개사는 플래그십과 지난 2021년 10월부터 삼성바이오로직스에서 모더나의 코로나19 백신을 생산하는 등 협력 관계를 이어온 바 있다. 아울러 '삼성 라이프사이언스 1호 펀드'는 2022년 8월 플래그십 산하 센다바이오사이언스(Senda Biosciences)에 1500만달러(약 200억원)를 투자하기도 했다.

삼성물산 라이프사이언스(Life Science) 사업 담당 김재우 부사장은 "이번 MOU 체결은 두 회사간 협력의 중요한 진전"이라며 "플래그십 산하 바이오 업체들의 기술이 시장에 보다 빠르게 선보이는데 삼성의 바이오 전문성과 상업화 경험이 도움이 되기를 바라며, 세상을 바꾸는 미래 바이오 기술 기업에 대한 초기 투자 기회가 확대되기를 기대한다"고 말했다.

스테판 베렌슨(Stephen Berenson) 플래그십 매니징 파트너(Managing Partner)도 "이번 협력은 바이오 업계 혁신을 향한 중요한 이정표가 될 수 있다"며 "플래그십이 보유한 바이오 플랫폼 기업 기획ㆍ육성 역량과 삼성이 강점을 보유한 분석, 임상 개발 및 제조 역량과의 협업은 바이오의약품 산업을 혁신적으로 바꾸게 될 것이고, 궁극적으로 환자 치료에 있어 큰 발전을 가져오게 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

한편 삼성 3개사는 플래그십 등 글로벌 VC와 협력을 통해 국내외 벤처에 대한 투자와 신사업 발굴도 지속해 나간다는 계획이다.