SK바이오팜(대표 이동훈)은 미국 연구개발(R&D) 자회사 프로테오반트테라퓨틱스(Proteovant Therapeuticsㆍ이하 프로테오반트)가 미국 매사추세츠주 보스턴에서 열리는 '디스커버리 온 타깃 2023(Discovery on Target 2023)'에서 표적 단백질 분해 기술(Targeted Protein DegradationㆍTPD) 분야의 최신 연구 결과를 27~28일(현지 시각) 발표할 예정이라고 밝혔다.

이번 발표에서 프로테오반트는 분자 접착제(Molecular glue) 발굴 혁신 플랫폼인 'MOPED(분자 접착제 스크리닝 플랫폼)'와 면역항암 타깃인 'IKZF2'에 대한 선택적 분자 접착제의 우수한 약물성 및 전임상 효력 결과를 최초로 공개한다.

MOPED는 오작동하는 단백질을 파괴하고 암세포를 죽이거나, 암세포 성장을 억제하는 분자 접착제를 찾을 수 있는 새로운 방법을 제공하는 플랫폼이다. 분자 접착제는 기존 프로탁(PROTAC) 대비 분자량이 작은 물질로, 표적 단백질 분해가 가능해 개선된 약물성 확보를 기반으로 개발 가속화 및 적용 질환 확장을 기대할 수 있는 차세대 TPD 영역이다.

SK바이오팜과 프로테오반트는 TPD 연구와 MOPED를 통해 기존에 치료제가 없던 표적에 작용할 수 있는 계열 내 최고신약(Best-in-class) 및 혁신신약(First-in-class) 분해제를 발굴 및 개발 중이다. 이를 위해 SK바이오팜은 지난 7월 프로테오반트를 인수했으며, 해당 인수를 통해 글로벌 수준의 TPD 연구개발(R&D) 역량을 확보했다. SK㈜의 투자 역량과 SK바이오팜의 신약 개발 역량을 더해 TPD 유망 영역에서 새로운 기회를 만들면서 구체적인 연구 성과가 나오고 있다고 회사 측은 설명했다.

이동훈 SK바이오팜 대표는 "프로테오반트를 통해 암 치료를 위한 새로운 분자 접착제 연구 성과를 공유하게 돼 기쁘게 생각한다"며 "기존 치료제의 한계를 극복한 최고의 TPD 기술을 바탕으로 연구 역량 글로벌화와 혁신 플랫폼 기술 개발을 가속화해 차세대 TPD 영역을 선도하는 기업으로 자리매김할 것"이라고 말했다.