HK이노엔(대표 곽달원)은 엑소좀 치료제 전문기업 브렉소젠(대표 김수)과 줄기세포에서 유래한 엑소좀 치료제의 세포주 위탁생산(CMO) 계약을 체결했다고 31일 전했다.

이 계약은 지난 4월 두 회사가 체결한 업무협약(MOU)에 이은 성과다. HK이노엔은 브렉소젠이 개발 중인 심근경색증 치료제 및 비알코올성 지방간염(NASH) 치료제의 세포주를 생산한다. 계약 금액 및 생산 규모는 양사간의 계약 조건에 따라 비공개다.

세포주 생산은 경기 하남 소재 HK이노엔의 세포유전자치료제(CGT) 센터에서 맡는다. 세포주 특성 분석과 함께 균질성을 확보한 세포주를 생산할 계획이다. 세포주는 생체 밖에서 계속적으로 배양이 가능한 세포 집합으로, 의약품으로 개발하기 위해서는 엄격한 품질관리 시스템을 보유한 GMP 시설에서 생산하는 것이 필요하다.

HK이노엔이 세포주를 생산하면 브렉소젠은 이 세포주에서 나노입자인 '엑소좀'을 추출해 심근경색증 치료제(BRE-MI01) 및 비알코올성 지방간염 치료제(BRE-NA01)의 비임상과 임상 개발에 활용할 계획이다.

브렉소젠이 개발 중인 심근경색증 치료제(BRE-MI01)는 초기 발생 가능한 거부반응을 낮추고 충분한 혈류 공급을 촉진할 뿐만 아니라 심장 조직 내에 골고루 배분돼 심장 기능을 회복시키는 기전이다. 또 비알코올성 지방간염 치료제(BRE-NA01)는 염증ㆍ섬유화 조절뿐만 아니라 간 조직 손상을 억제하고, 손상된 간 조직을 구성하는 세포들의 회복을 촉진해 간을 재생시킨다.

원성용 HK이노엔 바이오연구소장(상무)은 "이번 위탁생산 계약 외에도 우리 회사의 세포치료제센터를 활용한 다양한 협업 사례를 만들 것"이라고 말했다. 김수 브렉소젠 대표는 "이번 양사간의 위탁생산 계약을 시작으로 브렉소젠의 'BG-Platform'에서 발굴한 다양한 엑소좀 치료제 파이프라인에 대해 개발 협업이 이어지길 기대한다"고 밝혔다.