운동에 따로 시간을 내기에 바쁜 현대인의 삶, 가만히 누워만 있어도 운동이 됐으면 좋겠다고 생각해본 적이 있을 것이다. 이렇듯 좀 더 편하고, 효율적으로 건강을 관리할 수 있는 웰니스(Wellness) 제품에 대한 대중의 관심이 늘어나면서, 재활 치료 목적으로 사용되던 'EMS(Electric Muscle Stimulation) 저주파'를 활용한 다양한 제품들이 개발되고 있다.

EMS는 전기 신호를 이용해 인위적으로 근육 수축을 유도하는 것을 말한다. 자극을 전달하는 것 만으로도 운동 효과를 내거나, 운동 시 효율을 더 높여줄 수 있는 것으로 알려져 있다.

코어무브먼트(대표 김명철)는 재활을 위한 운동조차 하기 어려운 노인 및 환자들도 편하게 누워서 전신케어를 받을 수 있도록 욕조형 제품을 개발했다. 회사의 'ELMUS'와 'EMSSPA' 브랜드는 마치 스파(SPA)를 받는 것처럼, 욕조 내 물을 매개로 EMS 저주파를 전달해 근육의 회복 및 강화에 도움을 주는 전신 케어를 받을 수 있도록 한 제품이다. 

부산 남구에 본사가 위치한 코어무브먼트는 지난 17일 제품 체험 시설을 구비한 서울 마곡 사무소를 오픈했다. 마곡 사무소는 제품 체험뿐만 아니라, 개발 및 출시 제품의 실증 및 효과검증 업무도 함께 진행할 수 있도록 했다.

히트뉴스는 개소식 당일 마곡 사무소를 방문해 김명철 대표에게 회사의 욕조형 EMS 제품의 특징 및 기대효과 그리고 회사의 향후 계획 등을 들어봤다.

코어무브먼트는 EMS 트레이닝 제품을 개발하는 헬스케어 하드웨어 제조 전문기업으로, 2016년 창립 후 미세전류를 통한 근육의 회복과 강화를 돕는 EMS 기술을 기반으로 재활과 트레이닝, 스마트 바스(bath) 헬스케어 등 다양한 목적과 공간에서 디지털 헬스케어가 이뤄질 수 있도록 멀티플랫폼 서비스를 제공하고 있다.

김명철 대표는 과거 10여 년간 병·의원 컨설팅 및 의료기기 ODM(Original Development Manufacturing) 생산 판매 등을 수행한 경험과 아이디어를 살려 소비자 니즈(Needs)에 맞춘 EMSSPA, ELMUS를 출시했다. 

근력 회복에서 강화까지 재활 트레이닝에 특화된 브랜드 ELMUS는 관절 사용이 부담스러운 시니어 계층과 부상으로 인해 빠른 근회복, 성장이 필요한 환자가 주 타깃이다. 소비자 특성에 맞춰 전신 또는 다양한 부위의 밸런스 케어가 가능하도록 구성됐다. EMSSPA는 바쁜 현대인, 셀프 케어가 힘든 주부 등의 몸과 마음의 회복을 주목적으로 한 브랜드로, 피로회복, 수면관리, 다이어트, 피부탄력, 혈액순환 개선 등을 기대할 수 있다.

김 대표는 "두 브랜드는 모두 물을 매개체로 하여 EMS 신호를 전달하는 욕조형 헬스케어 제품으로써, 따뜻한 수온으로부터 얻는 스파의 효능과 쉽게 도달하지 못하는 코어(Core) 근육의 활성화에 직접적으로 관여해 전신 케어를 돕는다"며 "사용자가 욕조에 물을 채운 뒤 컨트롤러를 통해 부위별로 섬세한 EMS 레벨 조절이 가능하고, 의료기기는 아니지만 식약처의 '저주파 의료기기 전류제한 기준 규격'을 만족해 안전하게 사용할 수 있다"고 설명했다.

이어 "자사 제품의 효과를 입증하고자 '헬스케어 실증연구'를 실시해 8주간 12명의 참가자로부터 EMSSPA를 통한 근육 및 지방 변화를 측정했다"며 "골격근 증가, 체지방 감소, 근기능 증가 등 긍정적인 효과를 확인했다"고 소개했다.

물을 통해 EMS 저주파를 전달한다는 개념이 구두 설명으로는 이해가 쉽지 않았다. 기자는 ELMUS 제품을 직접 체험하며, 그 차별점을 느껴보고자 했다. 

외부에서는 눈에 띄지 않았지만, 욕조의 내부는 V자 형태를 이루고 있었다. 평평한 일자형 욕조에 비해 요추 부담이 적도록 설계됐다는 것이 김 대표의 설명이다. 

또한 욕조 내부에는 발, 종아리, 엉덩이, 허리, 등 위치 주변에 EMS 저주파가 방출되는 전극이 존재했으며, 복부는 별도의 패드를 착용해야 했다. 욕조 옆의 컨트롤러를 통해 본인이 불편한 부위마다 자극 세기와 빈도를 조절할 수 있었다. 

물을 통해 전달되는 자극은 패드 장착 부위에 집중적으로 자극을 전달하는 타 EMS 제품들과는 느낌이 달랐다. 물이라는 전도체가 온몸을 덮고 있는 만큼 자극도 전방위적으로 느껴졌다. 

김 대표는 "최근 저희 브랜드가 알려지기 시작하면서, 국내·외 다양한 고객들로부터 제품 관련 문의가 들어오고 있다"며 "제품 특성상 기술이 생소한 만큼 체험을 통해 우수성을 증명해 보이고자 하고 있으나, 체험존이 경상권에 치중되어 있어 수도권 거주자나 해외고객의 자유로운 체험에 제한이 있었다. 이점을 해소하고자 공항과 가까운 수도권인 마곡에 체험존과 제품 전시용 공간을 마련하게 됐다"고 설명했다.

코어무브먼트는 욕조형 제품에 그치지 않고, 고령화시대에 유용한 건강관리 시스템을 구축하기 위해 빅데이터, AI, 메타버스 등을 활용한 디지털헬스케어 서비스를 준비하고 있다. 

그는 "앞으로 착용자의 동작 의도를 반영해 근육을 제어, 보조하는 시스템과 AI 기반의 딥러닝 알고리즘으로 생체신호를 분석하고 해당 데이터를 통해 사용자의 건강상태를 실시간으로 관리, 분석 및 솔루션을 제공할 수 있는 서비스를 제공할 것"이라며 "이를 위해 현재 '범부처 전주기의료기기사업'과 'BIGS 부산 창업기업 지원사업'을 통해 보행 보조 AI 웨어러블기기와 스마트배스헬스케어 솔루션을 위한 제품 고도화를 진행 중이고, '2023 EMA SPORTS'와 협약 중인 '2023 TIPS' 과제를 통해 글로벌 시장확보와 역량강화에 집중하고 있다"고 전했다.