한미약품이 개발 중인 면역항암 혁신신약 후보물질이 국가신약개발사업 과제에 선정됐다. 

이 사업은 정부가 미충족 의료 수요가 높은 분야의 치료제 개발을 촉진하기 위해 제약바이오 기업과 학교, 연구소, 병원 등의 신약개발을 지원하는 국가 R&D 지원 사업이다. 

회사 관계자는 "이번에 선정된 연구 과제는 LAPSIL-2 analog"라며 "면역세포의 분화, 생존 및 기능을 조절하는 것으로 알려진 IL-2 변이체를 새롭게 개발하고, 여기에 바이오의약품의 약효 지속성을 획기적으로 늘려주는 독자 플랫폼 기술 '랩스커버리'를 적용해, 지속성은 물론 안전성과 효능을 극대화한 면역항암 혁신신약"이라고 8일 밝혔다.

회사 측에 따르면, LAPSIL-2 analog는 항암 주기당 1회 피하 투여가 가능한 지속형으로, 기존의 IL-2 제제와는 차별화된 수용체 결합력을 기반으로 항암 효능을 극대화한 신약이다. 

회사는 추후 LAPSIL-2 analog의 작용기전을 통해 약물의 치료 범위도 확대해 나갈 것이라는 방침이다.

이 관계자는 "항종양 효능이 극대화된 LAPSIL-2 analog는 단독요법은 물론, 면역관문억제제 병용시 면역반응 증가를 통해 치료 효과를 크게 높일 수 있을 것으로 기대된다"며 "이번 국가지원 과제 선정에 힘입어, LAPSIL-2analog의 최종 상용화를 위한 후속 개발을 빠르게 진행해 나가겠다"고 말했다. 

한편, 현재까지 국가신약개발사업 과제에 선정된 한미약품의 혁신신약은 모두 3개다. 작년 9월(연구개시일 기준) 선천성 고인슐린혈증 치료 혁신신약 LAPSGlucagon analog(HM15136)이 선정된 데 이어, 작년 11월에도 불응성 악성 혈액암 및 고형암의 새로운 표적항암 혁신신약인EZH1/2 이중 저해제(HM97662)가 지원 대상으로 선정된 바 있다.