코오롱생명과학(대표이사 김선진)은 항암 유전자치료제 후보물질 KLS-3021과 관련한 신규 생산기술 특허가 최근 일본에서 등록 결정을 받았다고 16일 밝혔다.

KLS-3021은 고형암 치료를 목표로 개발 중인 종양살상바이러스 치료제다. 암세포 선택성을 강화한 백시니아 바이러스에 PH-20, sPD1-Fc, IL-12 등 세 가지 치료 유전자를 탑재해 바이러스의 종양 내 침투력 및 직접적인 암세포 사멸 효과와 항종양 면역 활성도를 동시에 확보한 플랫폼이다.

이번 등록 결정 특허는 '부유세포를 이용한 백시니아 바이러스의 대량 생산 방법'이다. 부유 상태의 HeLa S3 세포 를 일정 농도로 계대 배양한 뒤 낮은 감염비율(MOI 0.01~0.1)로 바이러스를 접종해 배양하고 이후 세포에서 바이러스를 회수하는 방식이다.

회사 측은 "해당 공정은 기존의 부착세포 배양 방식보다 생산 효율, 대량 생산성, 자동화 적합성에서 우수하다"며 "바닥에 붙어 자라는 세포 대비 부유 세포는 대량 배양에 용이해 향후 항암용 백시니아 바이러스를 상업화 규모로 생산하는 데 필요한 핵심 기술"이라고 평가했다.

김선진 대표는 "이번 등록 결정은 KLS-3021의 생산 기술이 공식적으로 인정받은 의미 있는 성과"라며 "다른 국가에서도 특허 등록이 계속 이어질 것으로 기대하고 있으며, 기술이전 논의를 가속화해 글로벌 항암 유전자치료제 개발 경쟁에서 우위를 확보하겠다"고 말했다.