HLB이노베이션이 미국 CAR-T 치료제 개발사인 베리스모 테라퓨틱스(Verismo Therapeutics)를 100% 자회사로 편입하기 위한 절차에 돌입했다.

HLB이노베이션은 지난 4일 공시를 통해 미국 100% 자회사인 HLBI USA가 베리스모와 삼각주식교환 및 합병을 진행한다고 5일 밝혔다. 거래 방식은 HLB이노베이션이 HLBI USA 유상증자에 참여하고, 이어 HLBI USA도 HLB이노베이션의 유상증자에 참여해 이를 통해 확보된 HLB이노베이션의 보통주를 베리스모의 구주주들에게 지급하는 방식이다.

이후 HLBI USA와 베리스모가 합병 절차를 완료하면 HLB이노베이션은 베리스모의 지분 100%를 확보하게 된다. HLB이노베이션이 베리스모를 인수하는 방식은 과거 HLB가 미국 신약 개발 기업인 엘레바 테라퓨틱스(Elevar Therapeutics)를 삼각합병 방식으로 인수한 것과 유사하다는 게 회사 측 설명이다.

HLB는 지난 2019년 미국 자회사와 엘레바의 흡수합병을 통해 엘레바의 지분을 모두 확보했으며, 이후 리보세라닙의 임상에 대한 전폭적인 지원과 신약 개발 성과에 따라 큰 폭의 기업가치 개선을 이뤄냈다. 당시 3조원 수준이던 시가총액은 간암 신약허가 절차 막바지에 들어선 현재 11조원 이상의 평가를 받고 있다.

HLB이노베이션은 베리스모의 임상을 적극 지원해 자사의 기업가치를 극대화해 나갈 계획이다. 베리스모에 자금을 투여해 임상이 원활히 진행될 수 있도록 지원하고, 이에 대한 성과로 기업가치 개선과 추가 유동성까지 확보하는 선순환 구조를 정립에 나선다.

김홍철 HLB이노베이션 대표는 "CAR-T 부문 세계 수준의 연구진이 포진한 기업을 HLB이노베이션의 자회사로 인수하게 된 것은 대단히 의미있는 일이다. 동시에 큰 책임감을 느낀다"며 "당사는 베리스모의 임상과 성장을 전폭적으로 지원해 글로벌 바이오 기업으로 도약할 것"이라고 밝혔다.

브라이언 킴(Bryan Kim) 베리스모 테라퓨틱스 대표는 "이번 인수합병을 통해 베리스모는 향후 신약 개발을 위한 자금 유동성을 안정적으로 확보할 수 있게 됐다"며 "현재 진행 중인 임상의 진행과 기술 개발에 더욱 집중할 수 있게 됐다"고 말했다.