그래디언트 바이오컨버전스(대표 이진근)는 미국 메신저 리보핵산(mRNA) 치료제 개발사인 스트랜드 테라퓨틱스와 차세대 mRNA 치료제 개발을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 15일 밝혔다.

이번 계약에 따라 양사는 스트랜드 테라퓨틱스의 mRNA 기반 고형암 치료제 'STX-001'의 후속 파이프라인 개발에 힘쓸 예정이다.

STX-001은 종양 미세환경에 면역세포의 유입을 활성화해 종양세포의 사멸을 유도하는 기전의 치료제다. STX-001은 지난 1월 미국 식품의약국(FDA)으로부터 임상 1상 시험계획(IND)을 승인받았다.

이번 협약을 통해 스트랜드 테라퓨틱스는 개발의 핵심 요소인 mRNA와 지질 나노입자(LNP) 전달체를 개발ㆍ생산한다. 그래디언트 바이오컨버전스는 자사의 오가노이드 및 면역세포 공배양 플랫폼으로 mRNA 치료제의 효과를 검증한다는 계획이다. 양사는 합의에 따라 구체적인 계약 규모는 공개하지 않기로 했다.

이진근 그래디언트 바이오컨버전스 대표는 "이번 협약을 계기로 글로벌 프로젝트 수주에 더욱 박차를 가할 예정"이라며 "스트랜드 테라퓨틱스와 협력해 환자의 삶의 질을 향상시킬 수 있는 혁신 신약 개발을 위해 노력하겠다"고 말했다.