코스닥 바이오 기업 HLB(에이치엘비)의 코스피 이전상장 절차가 본격화된다. HLB는 17일 열린 이사회를 통해 '코스닥 조건부 상장 폐지 및 코스피 이전상장'에 대한 안건이 승인됐다고 공시했다. 이에 따라 오는 12월 21일 열리는 임시 주주총회에서 해당 안건이 상정될 예정이다.

앞서 HLB는 지난 9월 공시를 통해 코스피 이전상장을 위한 주관사로 한국투자증권을 선정했다고 밝힌 바 있다. 임시 주주총회에서 해당 안건이 가결되면 한국거래소에 코스피 시장 상장 승인을 신청할 방침이다.

HLB가 코스피 이전상장을 추진하는 가장 큰 이유는 주주들의 요구가 점점 거세지고 있기 때문이다. 매년 정기적으로 열리고 있는 주주간담회에서 HLB의 주주들은 기업가치 제고를 위한 코스피 이전상장을 지속적으로 요구해 왔다. 오랜 기간 공매도의 집중 공격으로 기업가치를 제대로 평가받지 못하고 있기 때문이라는 이유에서다.

HLB는 간암 1차 치료제로 미국 식품의약국(FDA)의 신약 허가 본심사를 받고 있고, 내년 하반기를 목표로 판매 준비를 진행하고 있다. 그러나 무차별적인 공매도로 주가가 FDA 신약 허가 신청(NDA) 전보다 오히려 크게 하락해 주주연대를 비롯한 소액주주들의 대응 요구가 빗발쳐 왔다.

백윤기 HLB 대표는 "투자자와 주주들의 강력한 요구에 따라 주관사 선정에 이어 이사회 결의 절차를 진행했다"며 "미국에서 진행 중인 간암 신약 허가 본심사가 늦어도 내년 5월에는 완료될 예정으로, 신약 허가 가능성이 높은 만큼 기업가치 제고 차원에서도 이전상장이 필요하다는 내부적 판단도 작용했다"고 말했다.