HK이노엔(대표 곽달원)이 인공지능(AI) 기반 신약 개발 기업인 에이인비와 바이오의약품 개발 및 항원 발굴 플랫폼 구축에 나섰다. 회사는 5일 에이인비와 AI 기술을 활용한 신약 공동 개발 관련 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

HK이노엔은 에이인비가 보유한 AI 기반 신약개발 플랫폼을 활용해 세포유전자치료제(CGT) 개발에 적용할 새로운 항체 후보물질을 발굴하고, 항원 디자인 플랫폼 구축을 목표로 공동 연구를 추진할 계획이다. AI 기술을 통해 발굴한 항체 후보물질로 CAR-T, CAR-NK 등 세포유전자치료제의 기능을 한층 더 강화하겠다는 목표다.

HK이노엔은 CAR-T 치료제 등 세포유전자치료제 연구뿐만 아니라 경기도 하남에 구축한 첨단바이오의약품 GMP 시설을 활용해 다양한 기업과 위탁생산(CMO), 위탁개발생산(CDMO)도 진행하고 있다. 특히 백신 개발을 위한 항원 디자인 플랫폼을 구축하는 데에도 에이인비의 AI 기술을 활용할 계획이다. 항원은 몸에서 면역반응을 유도하는 물질로, 바이러스, 세균 등의 분자가 여기에 해당된다.

HK이노엔은 에이인비와 AI 기술을 활용한 구조 기반 데이터로 신규 항원을 디자인하는 플랫폼을 구축해 향후 팬데믹 발생 시 여기에 걸맞은 백신을 신속히 개발할 수 있도록 대비 체제를 만들 계획이다. 원성용 HK이노엔 바이오연구소장(상무)은 “에이인비의 AI를 활용함으로써 경쟁력 높은 신약 후보물질 및 신규 기술을 확보하는데 기존 대비 소요 시간을 앞당길 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다.