이연제약(대표이사 정순옥, 유용환)은 기 허가제품인 슈퍼박테리아 항생제에 대해 코로나19 치료 효과 가능성을 타진하기 위한 전임상을 진행할 예정이다.

6일 이연제약에 따르면 전임상을 진행하려는 약물의 성분은 ▲테이코플라닌 ▲황산아르베카신으로 슈퍼박테리아 항생제로써 피부 및 연조직 감염증, 요로 감염증, 폐렴 등에 쓰여왔다.

이연제약은 "테이코플라닌은 중동 호흡기 증후군(메르스) 치료제로 2016년 용도 특허가 등록됐다"며 "코로나19가 같은 계열의 바이러스라는 점에 착안, 전임상 시험을 진행하게 됐다"고 했다. 

회사는 앞서 전임상을 진행한 신규 후보물질과 함께 '약물 재창출' 전략으로 테아코플라닌 및 황산아르베카신에 대한 임상시험을 병행, 코로나19 치료제 개발에 박차를 가할 계획이다.

또한 인도 소재의 기존 파트너사와 테이코플라닌 및 황산아르베카신의 코로나19 현지 임상을 진행하기 위한 협의도 하고 있다.

이연제약은 2000년 테이코플라닌을 국내 최초로 독자적인 발효·정제 기술을 통해 개발했으며 이후 완제의약품도 개발, 원료와 완제를 국내 시장에 공급하고 있다.

또, 황산아르베카신도 같은 해에 독자적인 합성·발효 기술을 통해 개발한 제네릭을 보유하며 일본 및 인도 등 해외 시장에 공급하고 있다.

최근 인도의 인도공과대학에서는 테이코플라닌의 코로나19 치료효과를 연구한 논문(국제생물고분자학회지: International Journal of Biological Macromolecules)을 발표한 바 있다.