GC녹십자웰빙은 최근 특허청으로부터 NK(Natural Killer, 자연살해) 세포 배양액의 피부 개선용 화장료 조성물 특허를 취득했다고 28일 밝혔다. 

NK세포 배양액을 화장품 개발에 적용하는 특허를 취득한 건 국내에서 이번이 처음이다. GC녹십자웰빙이 취득한 특허는 NK세포 배양액의 탈모·상처·피부 주름 개선용 화장료와 약학 조성물에 관한 내용이다.

NK세포는 우리 몸에서 암세포나 비정상 세포를 파괴하는 선천면역세포다. NK세포 배양액은 이 NK세포가 증식되며 발현된 피부성장인자 등이 포함된 고농축액으로, 피부 탄력성을 유지해주는 콜라겐·엘라스틴의 발현량이 높다.

특히, GC녹십자웰빙의 NK세포 배양액은 GC녹십자랩셀이 보유한 NK세포 대량생산기술을 활용해 400억개 이상의 NK세포가 분비한 피부성장인자 등이 포함돼 농도를 극대화했다.

회사는 비임상 연구를 통해 NK세포 배양액이 자외선으로 인한 광노화를 예방하고, 항산화 효과를 나타내는 등 피부 노화를 예방한다는 사실을 확인했다. 이 연구는 SCI급 국제학술지 '국제 분자의학 저널'(International Journal of Molecular Medicine) 최신호에 실릴 예정이다.

GC녹십자웰빙 관계자는 "GC녹십자웰빙은 올 하반기 NK세포 배양액을 활용한 제품을 출시할 계획"이라면서, "최근 젊고 건강한 피부를 위해 코스메슈티컬(cosmetics와 pharmaceutical의 합성어)에 관심을 갖는 소비자들의 마음을 사로잡을 것"이라고 했다.

한편, GC녹십자웰빙은 국내 화장품 제조(ODM·OEM) 업체 '코스맥스'와 협력해 NK세포 배양액 기반 화장품의 시제품 개발을 마친 상태다.