애브비(AbbVie)는 중국 바이오기업 리메젠(RemeGen)과 PD-1/VEGF 이중특이성 항체 'RC148'의 개발·제조·상업화를 위한 독점 라이선스 계약을 체결했다고 12일 밝혔다.

회사에 따르면 RC148은 PD-1과 혈관내피성장인자(VEGF)를 동시에 표적하는 이중특이성 항체로, 현재 단독요법 및 병용요법으로 특정 폐암을 포함한 다수의 진행성 고형암을 대상으로 개발이 진행되고 있다.

계약에 따라 애브비는 중국 본토·홍콩·마카오·대만을 제외한 지역에서 RC148의 개발, 제조, 상업화에 대한 독점 권리를 확보했다. 

리메젠은 계약금으로 6억5000만달러(약 9530억원)를 수령하며, 향후 개발·규제·상업화 단계별 마일스톤으로 최대 49억5000만달러(약 7조2600억원)를 추가로 받을 수 있다. 중화권 외 지역 순매출에 대해서는 단계별 두 자릿수 로열티도 지급된다.

PD-1/VEGF 이중특이성 항체는 면역관문억제와 항혈관신생 작용을 동시에 유도하는 치료 접근법으로, 종양 미세환경을 개선하고 치료 효과를 높이는 데 목적이 있다. 또 RC148은 초기 임상시험에서 항체약물접합체(ADC)와 병용 시 항종양 활성을 보인 바 있다고 회사 측은 설명했다.

애브비는 RC148을 자사가 개발 중인 ADC 후보물질인 텔리소투주맙 아디주테칸(Temab-A) 등과 병용하는 전략을 통해 비소세포폐암(NSCLC)과 대장암(CRC) 등 고형암 영역으로 개발을 확대할 계획이다.

애브비 고형암·혈액암 치료 분야 책임자인 대진 아비도예(Daejin Abidoye) 부사장은 "이번 협력은 혁신적인 종양 치료제를 발전시키는 동시에 글로벌 바이오제약 기업들과의 협력을 통해 과학적·임상적 진전을 도모하려는 애브비의 전략을 반영한다"며 "RC148과 ADC 병용을 통해 다양한 고형암 환자들에게 새로운 치료 옵션을 모색할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

리메젠의 팡젠민(Jianmin Fang) 최고경영자(CEO)는 "이번 계약은 RC148의 혁신적 잠재력을 보여주는 중요한 이정표"라며 "애브비와의 협력을 통해 중국을 포함한 글로벌 시장에서 RC148의 임상적·상업적 가치를 극대화해 나가겠다"고 밝혔다.