리가켐바이오사이언스는 머크 출신의 한진환 박사를 신약연구소장으로 영입했다고 5일 밝혔다.

리가켐바이오는 이번 인사를 계기로 연구개발 조직을 'ADC 연구소'와 '신약연구소'로 이원화한다. 기존 정철웅 연구소장은 ADC 연구소장을 맡아 항체-약물 결합체(ADC) 파이프라인 고도화를 담당하고 한진환 신임 신약연구소장은 면역항암제와 신규 플랫폼 기반 신약 개발을 총괄할 예정이다.

한진환 박사는 머크에서 약 11년간 근무하며 ADC, 펩타이드-약물 결합체(PDC), 면역관문억제제 등 항암 신약 개발 프로그램에 참여했다. ADC 신약개발 과정에서 분자 설계부터 효능, 약동학, 안전성 평가까지 전 주기에 관여했으며, PDC 공동연구와 면역항암제 관련 연구에도 참여한 바 있다.

또한 머크의 항-TIGIT 항체 ‘비보스톨리맙’과 IL-2 기반 면역항암 프로그램 개발 과정에 참여했으며 면역관문억제제 키트루다 관련 외부 협력 검토 과정에도 관여한 경험이 있다.

한진환 박사는 글로벌 제약사와의 임상 협력 검토 및 사업개발(BD) 관련 활동을 통해 다수의 파트너십 논의에 참여해 왔으며 리가켐바이오는 이러한 경험을 바탕으로 면역항암제 분야의 연구개발과 글로벌 협력 논의를 병행한다는 방침이다.

한편 한진환 박사는 Tufts University에서 면역학 박사 학위를 취득했으며, 록펠러대학교와 에모리대학교에서 박사후 연구원으로 근무한 바 있다.