알피바이오는태극제약과 디펜히드라민 수면유도제의 신규 계약을 체결했다고 17일 밝혔다. 해당 제품은 알피바이오가 17년간 국내에서 유일하게 독점 제조해온 품목이며, 알피바이오는 대웅제약과 미국 알피쉐러의 합작회사다.

회사 측에 따르면, 디펜히드라민은 1940년대 미국에서 개발된 항히스타민제로, 수면유도제로도 널리 사용되고 있다. 알피바이오는 1983년부터 쌓아온 연질캡슐 생산 기술 노하우를 기반으로 지난 2008년에 디펜히드라민 연질캡슐 제품을 개발했다고 설명했다. 

이번 태극제약 제품은 알피바이오의 '네오솔(Neo-Sol)' 공법이 적용돼 기존 정제 대비 체내 흡수 속도가 2.2배 빠르며, 복용 직후 신속한 수면 효과를 기대할 수 있다는 것이 회사의 설명이다. 또한 기존 정제가 1회 2정을 복용해야 하는 데 비해 연질캡슐은 1회 1캡슐(50mg)로 동일한 효과를 제공해 복용 편의성을 개선했다고 밝혔다. 

회사는 국내 일반의약품 수면유도제 시장에서 디펜히드라민 성분이 2023년 급격한 성장세를 보였다고 설명했다. 글로벌 CRO 기업 아이큐비아(IQVIA) 데이터에 따르면, 일반의약품 내용고형제 수면유도제 매출에서 독시라민은 2022년 대비 2023년 -1.6% 성장하는 데 그쳤다. 반면, 디펜히드라민은 32% 성장하며 시장 점유율 42%를 기록했다고 회사는 밝혔다.

태극제약 관계자는 "소비자들은 단순한 수면유도제가 아닌 안전하고 효과적인 수면 솔루션을 원한다"며 "연질캡슐 기술이 적용된 이번 제품이 경쟁력을 갖출 것"이라고 말했다.