네이처셀(대표 김주선ㆍ변대중)은 16일부터 18일까지 일본 요코하마에서 개최되는 '제30회 일본 유전자 세포치료학회(Japan Society of Gene and Cell Therapyㆍ회장 토다 마사히로)'에서 중증 퇴행성관절염 줄기세포치료제 '조인트스템'의 임상적 유효성에 대한 연구 결과를 발표했다고 17일 밝혔다. 해당 발표는 서울대학교 약학대학 이장익 교수팀이 진행했다.

이 교수는 조인트스템의 임상 1상, 2상 및 3상 시험 결과와 3년 추적관찰 연구결과를 소개했다. 조인트스템은 3상 시험에서 유효성 1차 평가변수인 VAS와 WOMAC 점수에서 대조군 대비 통계적으로 유의한 점수차를 나타냈으며, 3상 환자들을 대상으로 한 3년 추적관찰 결과에서도 대조군 대비 적은 인공관절치환술 사례 수를 보였다.

대조군 환자들은 8명이 인공관절치환술을 시행한 반면, 조인트스템을 투여한 환자군은 2명이 인공관절치환술을 받아, 조인트스템이 3년이 지난 시점에서도 효과가 유지되고 있음이 관찰됐다. 이 교수는 "해당 데이터를 통해 조인트스템의 유효성이 뚜렷하게 확인됐다"고 의견을 밝혔다.

이장익 교수는 "조인트스템의 임상결과는 무릎 골관절염 환자들의 인공관절치환술 등 수술적 치료를 예방할 것으로 사료된다"며 "수술을 받지 못하는 환자들의 미충족 수요를 해결해 줄 수 있을 것"이라고 말했다.