애니젠(대표 김재일)은 일본 글리텍(GlyTech)과 글리칸(Glycanㆍ당 사슬) 결합 펩타이드 임상의약품 공동 개발을 위한 '당-펩타이드(Glycopeptide) 임상의약품 제조 생산 및 공동 개발을 위한 양해각서(MOU)'를 체결했다고 4일 밝혔다. 글리텍은 세포 기능 조절에 영향을 미치는 글리칸 제조 분야에서 첨단 바이오 기술을 보유한 업체다.

양사가 상호협력해 공동 개발하고 있는 당-펩타이드 의약품은 펩타이드 의약품 개발의 걸림돌이 되는 △펩타이드의 생체 내 각종 효소에 의한 약물 효능 지속시간 감소 △펩타이드의 생물학적 물성 조절 △항펩타이드 항체 유도 생성에 의한 약물 효능의 감소 문제 등을 동시에 해결할 수 있는 유일한 대안으로 제시되고 있다. 그러나 인체 내 존재하는 글리칸의 분자구조를 재현할 수 있는 제조 기술을 보유하고 있는 회사는 전 세계적으로도 소수에 불과하다.

'당 사슬(Glycan)'은 여러 개의 단당이 글리코시드 결합(Glycosidic bond)으로 연결된 화합물이다. 인체 내에서는 통상 당단백질(Glycoprotein)의 형태로 존재하는 단백질에 결합된 탄수화물을 가리킨다. 당 사슬의 종류와 결합 단당 개수의 변화를 통해 인체 내 다양한 단백질의 기능을 조절하고, 단백질 자체의 생체 안정성(Stability)을 증가시킨다.

애니젠은 펩타이드 바이오 소재(산업용ㆍ의약용) 생산 및 펩타이드 기반의 혁신신약을 개발하는 바이오 기업이다. 현재 연구개발(R&D) 중인 펩타이드 신약 후보물질로 △삼중음성유방암 표적항암제 △리보핵산(RNA) 바이러스 감염 치료제 △다제내성균 슈퍼박테리아 감염 치료제 △궤양성 대장염 치료제 △제2형 당뇨병 및 대사성 질병 치료제 등이 있다. 이 중 당뇨 및 비만 치료용 신규 이중작용제에 글리칸 기술을 적용한 여러 종류의 AGM-217 유도체를 이미 확보하고 있다.

회사는 지적재산권(IP)을 확보한 독자적인 펩타이드 합성 기술을 기반으로, 국내 최대 규모의 펩타이드 우수제조시설(GMP)을 보유하고 있다고 설명했다. 또 연간 8000여종의 펩타이드 바이오 소재를 제조해 국내외 제약기업과 벤처, 정부 연구기관, 병원, 대학 등에 공급하고 있다고 덧붙였다.

일본 오츠카그룹의 자회사인 글리텍은 차세대 당쇄 분석 및 합성 기술을 보유하고 있는 당 전문 바이오텍이다. 인간 유래 당단백질의 복잡하고 다양한 구조 패턴의 글리칸 라이브러리를 구축하고 있다.

애니젠 관계자는 "이번 MOU 체결로 글리텍의 특성화된 글리칸 합성 기술을 활용해 향후 당-펩타이드의 독자적인 제조 기술을 확보할 것"이라며 "당-펩타이드를 이용한 신규 사업 다각화에 박차를 가할 수 있을 것으로 전망된다"고 말했다.