작년 한 해 동안 체지방 감소 건강기능식품 매출이 2114억원을 기록한 가운데, 가장 높은 매출을 기록한 원료는 '가르시니아 캄보지아 추출물'로 확인됐다. 2022년 가르시니아 총 매출은 562억원으로, 단일 원료 기준 가장 높은 매출을 기록했다. 다만 최근 당뇨병 치료제, 항우울제 사용이 늘면서 이들 약제와 병용시 주의가 필요한 가르시니아를 대체하기 위한 원료 개발이 이어지고 있는 상황이다.

가르시니아 캄보지아 추출물은 동남아시아 중서부 및 아프리카에 자생하는 물레나무과 열매 과일로, 껍질에 함유된 HCA(Hydroxy citric acid) 성분이 체지방 감소 기능이 있는 것으로 확인되고 있다. HCA는 탄수화물 섭취가 많아져 몸에서 이용되고 남은 포도당이 지방으로 전환되는 것을 억제하는 기능으로, 지방의 전구물질인 시르트산의 글리코겐 합성을 유도해 지방 합성을 억제한다.

식품의약품안전처의 식품 등의 생산실적에 따르면, 작년 한 해 가르시니아 매출은 총 562억원으로, 전년(492억원) 대비 14.2% 증가했다. 가르시니아 함유 건기식은 총 1444종이며, 올해에만 169종이 품목 허가를 획득했다.

가장 많은 매출을 기록한 업체는 종근당건강으로 103억원의 매출(내수 91억원, 수출 13억원)을 기록했다. 가르시니아를 포함한 전체 '고시인정형 원료' 매출은 969억원으로, '개별인정형 원료' 전체 매출인 1145억원을 포함하면 전체 체지방 감소 시장은 2114억원 규모다.

현재 '체지방 감소에 도움을 줄 수 있음'으로 기능성을 인정받은 원료는 총 35개로 확인되고 있다. 이 중 올해 식약처로부터 인정받은 원료는 4개로 △Bifidobacterium breve B-3 프로바이오틱스(대한캠텍) △옥수수수염ㆍ레몬밤추출복합물(지큐바이오) △다이크로스타키스 글로메라타 추출물(케이지엠팜) △와사비잎 추출물(엔에스쇼핑) 등이다.

와사비잎 추출물의 동물실험(mice 고지방식이모델)에서 원료를 12주간 경구 투여한 결과, 체지방량 및 복부지방률, 지방합성 관련 단백질 발현(SREBP-1, FAS, ACC1)이 대조군 대비 유의적으로 감소하고, 지방산 산화 관련 단백질 발현(AMPK, UCP2, Adiponectin, PPAR-α)은 대조군 대비 유의적으로 증가했다.

인체적용시험에 따르면 체질량지수(BMI)가 25~32㎏/㎡(단, 약물을 복용하거나 약물 처방이 필요한 자는 제외)에 해당되는 만 19~65세 성인 남녀 94명을 대상으로 와사비잎추출물(NCWL01)(250㎎/일)을 12주간 섭취시킨 결과, 체지방량, 체지방률, 체중, BMI 등이 대조군 대비 유의적으로 감소했다.

옥수수수염ㆍ레몬밤추출복합물(CL-5MoA)과 관련 인체적용시험 결과를 살펴보면, BMI가 25~32㎏/㎡에 해당되는 만 19~65세 성인 남녀 105명 대상으로 옥수수수염ㆍ레몬밤추출복합물(CL-5MoA)(1g/일)을 12주간 섭취시킨 결과, 체지방량, 체지방률, 체중, BMI 등이 유의적으로 감소했다.

Bifidobacterium breve B-3 프로바이오틱스는 BMI가 25~30kg/m²인 만 19~60세의 성인 남녀 83명을 대상으로 해당 원료를 섭취시킨 결과, 체지방량, 영역별(Trunk, Android) 체지방량, 허리 및 엉덩이 둘레, 체중, BMI가 대조군 대비 유의적으로 감소했다.

한국식품연구원 관계자는 "가르시니아 캄보지아는 신경전달물질 중 하나인 세로토닌을 증가시키는 것으로 알려져 있어 유사한 기전의 항우울제, 식욕억제제 등과 병행 섭취시 주의가 필요하며, HCA가 식후 혈당 수치를 감소시켜 저혈당을 유발할 수 있어 안전한 제품 개발 수요가 이어지고 있다"며 "최근 개발 중인 원료들은 가르시니아와 비교 동물실험에서 체중 감소 효과가 더 크게 나타나는 결과도 확인되고 있는 상황"이라고 설명했다.