박셀바이오(대표 이제중)는 자사가 개발한 '배양보조세포를 포함하는 자연살해세포(NK세포) 증식용 조성물'에 대한 국내 특허 등록을 완료했다고 1일 밝혔다.

회사에 따르면 이 기술은 고순도·고살상능 NK세포를 대량 증식할 수 있는 자체 배양보조세포(Feeder Cell) 기반 핵심 원천기술이다.

이번 국내 특허는 지난 4월 등록이 완료된 일본 특허에 이은 것으로, 박셀바이오는 현재 미국, 유럽, 중국, 캐나다, 호주, 홍콩 등지에서도 특허 등록 절차를 진행 중이다. 회사 측은 일본이 외국계 바이오 기술에 대해 엄격한 특허 심사 기준을 적용하는 국가라는 점에서, 한일 양국의 등록은 해당 기술의 독창성과 완성도를 입증한 결과라고 설명했다.

박셀바이오의 이 기술은 기존 배양보조세포 방식 대비 NK세포의 증폭률과 순도를 높여, NK세포치료제 생산의 효율성과 품질을 획기적으로 개선할 수 있는 것이 특징이다. 회사는 이 기술을 바탕으로 개발한 간암 치료용 NK세포치료제 'VCB-1102'로 임상 2a상을 완료한 바 있으며, 상업화 기반 구축에 박차를 가하고 있다고 설명했다.

이제중 박셀바이오 대표이사는 "국내외 특허 등록을 통해 NK세포치료제 생산 기술의 경쟁력을 글로벌에서 인정받고 있다"며 "이번 기술은 박셀바이오의 차세대 면역세포치료제 개발 역량을 뒷받침하는 핵심 기반"이라고 말했다. 이어 "CAR-T, CAR-MIL 등으로 기술 스펙트럼을 확장하며 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 강화할 것"이라고 밝혔다.

박셀바이오는 최근 '모노바디 기반 키메라 항원 수용체' 특허, 'NK세포의 신규한 제조방법' 특허를 포함해 지식재산권(IP) 포트폴리오 다각화에도 속도를 내고 있다. 회사는 이들 기술을 바탕으로 개발 중인 CAR-MIL 기반 다발골수종 치료제와 이중표적 CAR-T 고형암 치료제가 최근 국책과제로 선정됐다며, 해당 파이프라인의 연구개발 및 상업화 가능성이 더욱 주목받고 있다고 강조했다.