디엑스앤브이엑스(DXVX, 대표 권규찬)는 제2의 팬데믹을 대비한 백신 주권 확보를 위해 범용 코로나19(COVID-19) 백신을 도입을 마무리, 백신 개발을 다각화한다고 26일 밝혔다.

디엑스앤브이엑스가 도입하는 백신은 기존 메신저 리보핵산(mRNA) 기반의 코로나 백신과는 다른 물질이다. 회사는 기술적 우위를 바탕으로 글로벌 임상 2상과 동시에 소아용 백신 및 비침습 제제 개발 등 상업화를 위해 다양한 형태의 백신을 개발할 계획이다.

체내 특정 단백질을 활용한 단백질 기반 백신으로 면역원성으로 인한 약효 감소 효과에서 벗어날 수 있으며, 안전성을 확보해 부작용을 최소화하는 등 계열 내 최고 신약(Best-in-class) 백신을 목표로 개발 중이다.

해당 백신 기술의 근원인 체내 특정 단백질은 체내에서 자체 조립되는 다중체(Self-assembling multimeric form) 형태로 존재한다. 여기에 항원을 제시하는 형태로 설계돼 분자생물학적으로 복잡하고 '진보된 VLP(Virus-Like-Particle)' 방식으로 면역반응을 이끌어 낼 수 있다는 게 회사 측 설명이다.

디엑스앤브이엑스는 선행 연구에서 진행된 동물실험을 통해 확보한 데이터를 기반으로 소아에게 적용할 수 있는 안전한 백신으로의 개발 가능성도 확인했다. 회사는 이미 확보된 데이터를 바탕으로 글로벌 임상 2상 진행과 동시에 경구 및 비강과 같은 비침습제형 백신 개발도 추가로 진행한다.

권규찬 디엑스앤브이엑스 대표는 "모든 코로나19의 변이에 대응이 가능한 범용 백신으로, 언제 재발할지 모를 제2의 팬데믹에 대비해 백신 주권을 확보해 나가고자 한다"며 "국가적 자산이 될 수 있는 기술 도입을 완료하고, 신속한 글로벌 임상과 상업화가 가능하도록 매진하겠다"고 밝혔다.