유전체 분석 기업 지니너스(대표 박웅양)가 자체 공간전사체(Spatial transcriptomics) 분석 기술로 일본 시장 공략에 본격적으로 박차를 가할 방침이다.

2일 업계에 따르면 지니너스의 일본 자회사 GxD는 지난달 일본 암 연구 프로젝트(SCRUM-Japan MONSTAR-Screen-3)와 유전체 분석 서비스 대규모 공급 계약을 체결했다. 계약 규모는 비공개다.

GxD는 2023년 7월 설립된 지니너스의 일본 자회사다. GxD는 싱글셀(Single cell)과 공간전사체 분석 서비스와 관련해 Xenium 5K 등 최신 플랫폼을 활용한 분석과 임상 검체를 이용한 분석을 제공하고 있다. 또 전장유전체, 엑솜, 전사체 시퀀싱 및 프로테옴 분석을 포함한 다양한 오믹스 분석 서비스도 제공하고 있다.

'SCRUM-Japan MONSTAR-Screen-3'는 맞춤 의학을 위한 암 게놈 스크리닝(SCRUM-Japan) 플랫폼의 일환으로, 일본 최대 국가 암 프로젝트다. 이 프로젝트는 암 환자의 오믹스 데이터를 활용해 임상 연구, 신약 개발, 진단 기술 등 다양한 분야에서 연구를 수행하고 있다. 현재까지 참여한 연구기관과 바이오 회사들은 총 19건의 항암제를 시장에 출시하고, 22종의 진단 키트를 개발하는 등의 성과를 달성했다.

공간전사체 분석은 특정 조직 내 개별 세포들의 유전자 발현을 그들의 공간적 위치 정보와 결합해 분석하는 방법이다. 지니너스의 공간전사체 분석 기술은 조직 내 유전자 발현의 고해상도 분석, 데이터 통합 및 인공지능(AI) 기반 분석을 가능케 한다.

이러한 공간전사체 분석 기술은 고해상도 유전자 발현 분석과 공간 정보를 결합해 질병 연구 및 맞춤형 치료법 개발에 중요한 기여를 할 수 있다는 게 업계의 중론이다. GxD는 공간전사체 분석 분야에서 전문성을 보유하고 있어 분석을 주도할 계획이다.

회사는 이번 계약으로 3년 간 △공간전사체 △단백체 △전장유전체 시퀀싱 △전장엑솜 시퀀싱 △전장전사체 △미세잔존질환 등 6종의 유전체 진단 분석 서비스를 일본의 SCRUM-Japan MONSTAR-Screen-3 암 연구 프로젝트에 제공할 예정이다.

박웅양 지니너스 대표는 히트뉴스와 통화에서 "2015년부터 SCRUM-Japan과 프로젝트를 진행해 왔다. 최근 향후 3년 간 6종의 유전체 분석 서비스를 공급하는 계약을 체결했다"며 "이번 계약은 (유전체) 검사 건수에 따라 비용을 받는 구조다. 향후 회사의 전체 매출에서 일본 시장 매출이 국내 매출을 넘어설 것으로 예상된다"고 말했다.

현재 지니너스는 자체 싱글셀 분석 역량을 바탕으로 일본 제약사를 대상으로 한 싱글셀 및 오믹스 임상시험수탁기관(CRO) 서비스 사업에 나서고 있다. 회사에 따르면 올해 매출 목표는 120억원이다.

업계에서는 이번 유전체 분석 서비스 대규모 공급 계약은 일본 사업의 연장선이며, 일본 시장 진출에 있어 중요한 이정표가 될 수 있다는 의견을 내놓고 있다. 익명을 요구한 업계 한 관계자는 "지니너스의 일본 자회사 GxD가 이 프로젝트에 유전체 분석 서비스를 제공하는 것은 일본 정밀의학 시장에서 중요한 파트너로 인정받았다는 것을 의미한다"고 말했다.

그러면서 "이번 계약으로 일본에서 장기적인 파트너십을 구축할 수 있는 기회를 얻게 됐다"며 "일본은 아시아에서 의료 산업이 가장 발전된 국가 중 하나다. 이 때문에 성공적인 일본 시장 진출은 지니너스의 글로벌 확장에 있어 중요한 발판이 될 수 있다"고 덧붙였다.