코로나19 어려움 속에서도 약업계 상호 발전을 기원하고 협력을 다지는 장이 열렸다.

대한약사회(회장 김대업)와 한국제약바이오협회(회장 원희목)는 7일 오전 11시 약사회 대회의실에서 '2021년 약업계 신년교례회'를 개최했다.

올해 행사는 현 사회상황과 사회적 거리두기 방역지침에 따라 정부부처장과 의약단체장만 참여하는 간담회 형식으로 축소 진행됐다.

정부 측에서는 복지부 강도태 보건복지부 제2차관, 김강립 식품의약품안전처장을 대신한 김영옥 의약품안전국장과 김명호 마약안전기획관, 주최단체장으로 김대업 대한약사회장, 원희목 한국제약바이오협회장, 조선혜 한국의약품유통협회장, 오장석 한국의약품수출입협회장, 이영신 한국글로벌의약산업협회 부회장 등이 참석했다.

또한 이영희 한국병원약사회장, 홍진태 대한약학회장, 윤병철 보건복지부 약무정책과장, 박인춘 대한약사회 부회장, 이재국 한국제약바이오협회 전무 등도 자리했다.

행사를 주관한 김대업 대한약사회장은 지난해와 올해 약국들이 코로나19 극복에 적극 참여하고 있고 제약산업계는 치료제·백신 개발에 전력을 다하고 있음을 강조했다.

김대업 회장은 신년사를 통해 "위기를 극복하면 대한민국은 제약강국이 될 것이다. 코로나19 극복을 약업계가 함께 하겠다. 다만, 전문의약품은 공공재임을 재강조 하고싶다"고 밝혔다. 코로나19를 느끼며 전문약은 국민의 건강과 생명을 좌우하며, 생무기가 될 수 있고 정치적 제물로 될 수 있음을 느꼈다는 것이다.

김 회장은 "의약품은 많이 만들어내야 할 공산품이 아니다. 최소의 양이 적절하게 국민들에게 쓰일 수 있는 공공재"라며 "전문의약품의 공공성과 공공사업 확보를 위해 약업계가 노력하고 정부 정책이 함께 하기를 바란다"고 했다.

공동 주관한 원희목 회장은 환영사를 통해 '의약품'은 국가 안보의 존재임을 강조했다. 늦더라도 국산백신을 끝까지 개발, 생산하는 체계를 만들자고 했다.

원 회장은 "코로나19 팬데믹에 해외일부 국가는 기초 필수의약품의 공급을 어려움을 겪었지만 우리나라 제약유통약국 약업 시스템은 비교적 그런 일을 겪지 않았다"며 "시스템에 있어서 선진대국에 못지 않게 자부심을 가졌다"고 했다.

이어 "정부에서 지원을 약속해주셨듯, 이번 코로나19는 백신주권, 제약주권을 확립해야할 때"라며 "위기극복을 통해 새로 거듭나는 약업계가 될 것으로 확신한다. 약업계 수장분들과 만나 마음을 다지고 싶다"고 했다.

보건복지부 복수차관제로 지난해, 보건영역의 제2차관에 부임한 강도태 차관은 약사들의 헌신에 감사를 표하며 코로나19 치료제·백신 개발 범정부 지원책을 강조했다. 

강 차관은 축사에서 "정부는 코로나19 상황을 극복하기 위해 치료제·백신 개발을 끝까지 지원한다는 원칙으로 2627억원의 예산을 편성했고, 전주기적 지원체계를 적극 추진하고 있다"며 "5600만 명분의 백신을 확보해 2월부터 접종을 시행한다"고 했다.

이어 "정부와 약업계는 치료제, 백신 개발에 공급까지 함께 해 이번 위기를 충분히 해결할 수 있을 것"이라며 "코로나19 대응과 중요한 보건의료정책 추진에도 소홀함이 없게 하겠다"고 했다.

강 차관은 "제약바이오산업 육성과 보건의료 정책 추진에 있어 약업계 현장의 지혜를 공유해달라. 더 내실있고 효과적인 정책을 추진하도록 노력하겠다"고 강조했다.

각 의약단체장들이 덕담을 나눴다. 조선혜 한국의약품유통협회장은 "의약계는 정부와 국민이 어려울 때 항상 동참한다는 생각으로 열심히 참여하겠다"고 했고, 오장석 한국의약품수출입협회장은 "행복한 날과 즐거운 날 많아야 하는데 그렇지 못했다. 올해 코로나19를 이겨내 즐거움과 행복을 되찾았으면 좋겠다"고 했다.

이영신 한국글로벌의약산업협회 부회장은 "협회 위치에서 힘을 맞춰 함께 노력하겠다. 같이 성장하고 서로 나누는 게 협회의 목적이라고 본다. 함께 극복하는 데 대해 힘을 보태겠다"고 했다.

아울러 김강립 식품의약품안전처장 대신 참석한 김영옥 식약처 의약품안전국장은 "안전한 코로나19 치료제와 백신을 공급하는 게 정부의 역할이라고 본다. 올 상반기 가시적인 효과가 나와 국민들이 정상적으로 생활할 수 있도록 노력하겠다"고 했다.

김 국장은 "약업인 모든 분들의 역할이 중요하다. 일선 약국부터 학계, 기업·산업, 공직의 협력이 코로나19 종식을 앞당겨줄까. 식약처도 최선을 다하겠다"고 했다.