SK바이오팜(대표 이동훈)은 미국 위스콘신대학 기술이전기관(WARF)으로부터 방사성의약품(RPT) 후보물질 'WT-7695'의 글로벌 개발 및 상업화 권리를 도입하는 라이선스 인(기술도입) 계약을 체결했다고 27일 밝혔다. 지난해 첫 RPT 후보물질 'SKL35501'을 도입한데 이어 이번이 두 번째다.

WT-7695는 암세포 표면 단백질인 탄산탈수효소9(CA9)를 타깃으로 하는 저분자 기반 전임상 단계 RPT 후보물질이다. CA9은 산소가 부족한 환경에서 발현이 증가해 암세포의 성장 및 전이에 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다.

특히 투명세포신세포암 환자의 약 95% 이상에서 과발현하는 검증된 타깃으로서 암세포에 방사성 물질을 선택적으로 전달하는 RPT 분야에 적합한 타깃으로 주목받고 있다는게 회사 측 설명이다.

회사는 또 WT-7695가 전임상 단계에서 단회 투여만으로 루테슘-177(177Lu)과 225Ac 표지체 모두에서 효과와 안전성을 확인했다고 밝혔다. 이를 기반으로 177Lu 기반 치료제 개발에 착수하고, 향후 225Ac 기반 치료 옵션 확장 가능성도 함께 검토하겠다는 계획이다.

WARF 에릭 아이버슨 대표는 "이번 계약은 전 세계 환자들의 치료 혁신을 향한 여정에서 CA9 타깃의 가능성을 확인한 의미 있는 성과"라며 "양 기관은 앞으로도 긴밀한 협력을 통해 환자들에게 새로운 치료 옵션을 보다 신속하게 제공할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 

이동훈 SK바이오팜 대표는 "SKL35501의 IND와 글로벌 임상도 계획대로 준비되고 있으며 동시에 자체 디스커버리를 통해 추가 후보물질 확보에도 속도를 내고 있다"며 "이를 통해 보다 완성도 높은 RPT 밸류체인을 내재화하고 글로벌 리딩 플레이어로 자리매김하는 모습을 보여드리겠다"고 밝혔다.