최근 김나경 전 대전지방식약청장이 한국희귀·필수의약품센터 원장으로 발령되면서 식품의약품안전처 산하 기관장이 식약처 공무원 출신으로 채워지는 모습이다. 

김나경 원장은 지난 18일 취임식을 갖고 본격적인 업무에 들어갔다. 

신임 김 원장은 1996년 7월부터 식약처에 근무하면서 약리연구과장, 소화계약품과장, 화장품연구팀장, 의약품 규격과장, 의약품 심사부장, 대전지방식약청장 등을 역임했다.

직전 11대 윤영미 전 원장은 대한약사회 상근 정책위원장을 지낸 인물로, 임기 중 희귀·필수약 예산 문제로 식약처와 갈등을 빚었다는 후문이 있어 일각에서는 행정경험 뿐아니라 업무 협조 관계를 원할하게 유지하기 위해 공무원 출신을 선호했다는 시선이 있다.  

실제 김 원장의 정식발령 전 서울시약사회 추연재 부회장과 경쟁을 벌였는데 최종적으로 김 원장이 희귀필수의약품센터를 이끌게 됐다. 

희귀필수의약품센터뿐 아니라, 한국의료기기안전정보원, 식품안전관리인증원 등의 기관장 자리도 식약처 공무원 출신으로 채워지고 있다. 

지난 2월에는 1년 간 공석이었던 의료기기안전정보원장 자리에 조양하 원장이 취임했다. 

조 원장은 1995년 식품의약품안전청 보건연구관으로 근무를 시작해, 2007년부터 2018년까지 식약청 정형재활기기과 과장, 식약처 첨단의료기기과 과장 등을 역임했다. 

지난달에는 조기원 원장이 제2대 한국식품안전관리인증원 원장으로 업무를 시작했다.

조 원장은 1988년 행정사무관으로 공직에 입문해 2009년까지 복지부에서 약무식품정책과장 등을 지내고 2010년부터 식품의약품안전처 위해예방정책국장, 의약품안전국장, 서울지방식약청장, 기획조정관 등의 직책을 맡았다. 

지난 2018년 취임한 한국의약품안전관리원 한순영 원장도 대전식약청장 출신이다. 1983년부터 2018년까지 약 35년간 연구직 공무원으로서 식품의약품안전평가원 독성평가연구부장, 질병관리본부 국립보건연구원 감염병센터장, 광주 및 대전지방식약청 청장 등을 역임했다.

앞서 초대 원장인 박병주 서울의대 교수, 2대 원장 구본기 병원약학교육연구원장 등은 외부에서 채용했지만 3대 안전관리원장을 공무원 출신을 임명한 것이다.   

제약업계 관계자는 "현재 식약처 산하기관의 업무가 확대되는 등 성장 과도기"라며 "업무의 전문성과 행정 경험, 정무감각, 상위기관인 식약처와의 관계 조율 등을 고려해 공무원 출신이 기관장 자리를 채우는 것으로 보인다"고 전했다.