국민건강보험공단(이사장 강도태)은 건강보험 진료데이터를 활용해 2016년부터 2020년까지의 0세~9세 어린이(이하 ‘어린이’) 안전사고와 투렛증후군 진료현황을 17일 발표했다. 

공단에 따르면 어린이 안전사고 진료인원은 2016년 42만 7000명에서 2020년 32만 4000명으로 10만 2000명 감소했고, 연평균 감소율은 6.6%로 나타났다. 

구체적으로는 어린이 안전사고 골절/탈구 56.2%(18만 2000명), 이물질 19.7%(6만 4000명), 화상/부식 19.0%(6만 2000명), 중독 2.5%(8000명), 압궤/절단 2.0%(6000명), 외상성뇌손상 0.7%(2000명) 순으로 발생했다.

반면 어린이 투렛증후군 진료인원은 2016년 1897명에서 2020년 2388 명으로 491명 증가했고, 연평균 증가율은 5.9%로 나타났다.

일산병원 정신건강의학과 안재은 교수는 "투렛증후군은 유전적 요인의 영향이 큰 것으로 알려진다. 투렛증후군을 진단 받은 환아의 직계 가족에서의 틱의 유병율은25%정도로 알려져 있으며, 일란성 쌍둥이의 경우 53~56%, 이란성 쌍둥이에서는 8% 정도의 일치율을 보인다"고 설명했다. 

그는 "유전적 요인에 뿐만 아니라 환경적 요인 또한 투렛증후군의 발생 및 증상 변화에 관여한다"며"임신 및 주산기적 문제, 자가 면역 기전을 비롯한 면역학적 요인, 스트레스, 호르몬의 이상 등의 관련이 있다는 보고들이 있고, 뇌의 피질-선조체-시상-피질 회로의 기능 이상이 투렛증후군과 관련돼 있다는 주장이 꾸준히 제기되고 있다"고 말했다. 

안 교수는 "투렛증후군은 일차적으로 환아와 가족들에게 틱에 대해 정확한 정보를 제공하고 교육하는 것이 중요하다"며 "틱의 원인, 증상의 본질에 대한 잘못된 인식을 교정하고, 틱의 임상 경과에 대해 교육해 투렛 증후군에 대한 불필요한 불안감을 줄이고 가족간의 비난, 책임 회피를 줄이는 것이 필요하다"고 밝혔다.