근육감소·요요현상? 위고비에 관한 '슬기로운 7가지 질문'

근육 감소·요요현상 등 혁신신약인만큼 '위고비(성분 세마글루티드)'의 부작용에 관한 의견도 다수 언급된다. 심혈관질환 완화와 청소년 처방도 관심도가 높다.

유튜브 '닥터프렌즈' 채널을 운영하고 있는 우창윤 내분비내과 전문의와 오진승 정신건강의학과 전문의는 위고비에 관한 가설 중 △근육감소 △요요와 유지전략 △위고비에 반응이 없는 환자 △처방 연령 △심혈관질환 효과 △GIP 약물과 차이점 △선호되는 타깃층 등 7개를 가장 많이 언급되는 주제로 꼽았다. 히트뉴스는 두 의료진을 만나 7개 주제에 관한 얘기를 나누고 문답식으로 정리했다.

폐경 후 여성 47명을 대상으로 식단조절과 중·고강도 운동을 병행했을 때 지방 20%·제지방량(LBM) 7%·근육 30% 정도가 빠지는 것으로 확인이 됐다. 다시 살이 찌는 경우에는 80%가 지방이고 근육은 21% 증가에 불과했다.

반면 환자들에게 위고비를 투여한 'SEMALEAN' 연구에서 7개월에 체중 9.8%와 지방량 14.3% 감소율을 나타냈다. 근육량은 일정 정도감소 후 유지됐고 악력은 3.7KG 증가해 근력이 개선된 결과를 내놨다.

위고비는 근육 내 미토콘드리아 수량과 기능을 개선하고 근육 안 지방을 감소시킨다. 단백질 섭취와 적은 운동량으로도 보완할 수 있을 정도다.

'STEP1' 연구에서 투여 중단 후 의료진 관리가 진행되지 않았을 때랑 'STEP4' 연구에서 1개월 1회 의료진 모니터링을 진행했다. 연구 결과 스트레스를 받으면 자극적인 음식을 먹게되고 이로써 체중이 늘어나게 되기 때문에 약제가 중단되고 관리가 사라지면 요요현상이 불가피한 상황이다.

가격에 관한 진입장벽이 적다면 장기적으로 사용했을 때 큰 효과를 볼 수 있을 것이다. 또한 약제를 투여하는 동안 생활습관의 개선이 이뤄져야 한다. 때문에 6개월에서 1년 정도 투여를 받는데 이때 체중감량만 목적으로 하지 않고 생활습관을 개선하겠다는 의지가 가장 중요하다.

실제 환자 중 10~14%는 반응이 안 나타나고 30% 환자는 과도한 반응이 나타난다. 현장에서는 3개월 투여 후 5%도 감량되지 않으면 반응이 없는 환자로 분류한다.

다만 용량을 5개월마다 늘리는데 3개월 썼을 때 3% 정도 감량되면 반응이 없다고 판단하기 모호하다. 같은 용량으로 투여를 지속했을 때 약 6% 환자에서는 반응이 나타났다. 환자들이 바로 고용량으로 가고싶어하는데 동일한 용량이어도 투여량이 많아지고 갑자기 늘리면 구역구토 정도에서 응급실을 방문할 정도로 부작용이 심해지는 경우가 있기 때문에 주의해야 한다.

기존 비만약은 심혈관계 수치 조절이 어려웠다. 위약군과 비교했던 리얼월드데이터(RWD)에서도 체중감량은 위약군에서 크게 이뤄졌지만 심혈관수치는 위고비가 원활하게 조절했다. 특히 허리둘레 변화나 체중감량 속도 등 다른 요인에 따른 유의미한 차이가 나타나지 않았다.

군것질 단속이다. 청소년은 충동성이 높고 자기 조절력이 낮기 때문에 과자와 음료를 지속 선택할 확률이 높다. 허기질 때 가장 쉽게 접할 수 있는 도파민이다.

하지만 액상과당과 액체류는 포만감 호르몬을 분배시키지 못해 무한대로 마실 수 있어 경계가 필요하다. 단백질을 충분히 섭취할 수 있는 가정환경이 중요하다.

알코올 중독 또는 니코틴 중독처럼 자극적 음식에 중독이 돼있는 경우가 많다. 치료를 위해 이런 상황에서 효용감을 얼마나 느끼는지를 먼저 인지시켜야 한다. 아주 작은 생활습관 개선으로 큰 자기조절감을 경험하면 치료 동기부여가 된다.

위고비의 가장 큰 장점은 생활습관 개선이 수월한 치료제라는 점이다. 특정 식품을 갈망하는 비만환자는 교육이 쉽지 않은데 식품이 주는 보상이 적게 느껴지면 자연스레 멀리하게 된다. 추가로 센터에서 임상영양사가 밀착해 생활습관을 개선할 수 있도록 교육을 진행하고 있다. 이를 통해 식품이 주는 즐거움이 크지 않다는 것을 상기시켜주면 생활습관 개선에 관한 욕구도 올라간다.

내장지방이 많은 환자들이다. 내장지방 면적이 넓으면 심혈관계 질환 위험이 높아진다. BMI가 25이상인 아시아 환자에게 위고비를 투여했을 때 내장지방 감소와 심혈관계 위험 감소 두가지 효과를 모두 확인했다. 여기에 적은량의 운동을 병행하면 더 안전한 효과를 누릴 수 있을 것이다.

또한 비만으로 인한 우울감을 위고비가 해결할 수 있다. 우울증이 염증과 관련있다는 연구가 발표되고 있는데 비만 자체도 염증을 증가시키는 질환이다. 염증 수치가 증가하면서 우울증이 발생되기 때문에 우울증과 직접적인 연관은 없더라도 도움이 될 것이다.