신테카바이오, AI 신약 토탈 솔루션 서비스 출시…바이오USA서 공개

신테카바이오(대표 정종선)는 인공지능(AI) 기반 신약 토탈 솔루션 서비스를 출시한다고 24일 밝혔다.

이번에 출시되는 토탈 솔루션 서비스는 신테카바이오의 AI 신약 후보물질 발굴 플랫폼 '딥매처(DeepMatcher)'와 '에스티비클라우드(STB CLOUD)', '슈퍼컴퓨팅 기술'을 바탕으로 △자동 유효물질 탐색(Auto–Hit-Discovery) △자동 선도물질 생성(Auto–Lead Generation) △자동 독성·대사·약동학(ADMET·PK) 예측 기술 △의약품 라벨링을 위한 유전자 바이오마커 예측(Pharmacogenomics Biomarker for Drug Labeling)을 지원한다.

회사 관계자는 "이 토탈 솔루션은 단백질 표적에 대한 딥러닝 분석 및 자동 분자동역학(MD) 시뮬레이션 기술을 적용한 것"이라며 "2년 내에 유효물질(HIT) 발굴부터 동물실험까지 마친 전임상(pre-clinical) 전 단계의 후보물질까지 생성해 고객사에 제공하는 것이 핵심"이라고 설명했다.

신테카바이오는 토탈 솔루션을 통해 전임상 전까지 최소 5~7년의 기간을 2년으로 단축시키겠다는 목표를 내세웠다. 일반적인 신약 개발은 후보물질 발굴과 스크리닝에 3~4년, 최적화에 1~3년, 비임상시험·독성시험 1~3년, 임상시험 5~6년, 상용화 1~2년 등 단계별로 오랜 기간이 소요되는 것으로 알려져 있다.

또 통상 전임상 전까지 1000만달러(약 100억원) 이상의 개발 비용이 드는데, 자사 토탈 솔루션 서비스를 200만달러 수준으로 제공해 비용 측면에서도 많은 절감 효과를 기대할 수 있게 하겠다는 게 회사 측 입장이다.

정종선 대표는 "본 기술 서비스를 제공하기 위해서는 4가지 핵심 과제가 존재하는데, AI 기반 자사의 STB CLOUD와 슈퍼컴퓨팅 기술을 활용해 이 중 3가지를 업계 최초로 서비스화 하는데 성공했다"며 "ADMET/PK 예측 기술은 모델별로 토탈 서비스 방식으로 제공하고 추후 자동화 서비스로도 선보일 예정"이라고 말했다.

이어 "현재 자동 ADMET/PK 예측 영역에서는 2가지 연구가 진행되고 있는데, 단백질 결합에 의해 생기는 독성·능동전달·대사는 3차원 합성곱 신경망(3D-CNN) 기반으로 대부분 모델링이 가능한 것으로 보인다"며 "수동 전달 및 화합물 자체의 물리·화학적, 화합물 특성에 기인한 침투성 영역은 대규모 화합물 데이터베이스를 활용한 사전 훈련된 생성 변환기(GPT-2) 모델로 구현할 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "희귀질환 치료제를 포함해 미충족 수요가 높은 약물을 자동으로 만들 수 있는 길이 열렸고, 이는 전통 신약 개발 방식과 다른 혁신 신약의 토대가 된다는 점에서 큰 성과"라고 덧붙였다.

한편 신테카바이오는 오는 6월 5일부터 8일까지 미국에서 열리는 '2023 바이오 인터내셔널 컨벤션(BIO International Convention·바이오 USA)'에서 새로 출시한 AI 기반 신약 토탈 솔루션 서비스를 최초로 공개하고 1:1 파트너링을 통해 프로모션에 나설 계획이다.