LG화학이 미국 항암제 전문 기업인 아베오 파마슈티컬의 인수합병을 마무리 짓는다.

회사는 지난 18일 아베오 인수를 위해 미국 보스톤 소재 생명과학 자회사인 LG화학 글로벌 이노베이션센터(LG Chem Life Science Innovation Center, LG CBL)에 약 5억 7100만 달러(우리돈 7072억 원 상당)을 출자, 오는 20일 최종 인수합병을 완료할 예정이라고 19일 밝혔다.

LG화학은 미국 시간 기준 지난해 12월 1일 미국내 기업결합신고(HSR filing) 승인 이후 지난 1월 5일 아베오 주주총회, 1월 17일 외국인 투자심의위원회(CFIUS) 승인을 받았다.

합병 이후 아베오는 LG화학의 종속회사로 편입되며 기존처럼 독립적인 경영 체제로 운영된다. 

LG화학에 따르면 아베오는 2002년 미국 메사추세츠주 보스톤에 설립, 임상개발·허가·영업·마케팅 등 항암시장에 특화된 핵심 역량 및 전문성을 확보한 기업이다.

2021년 신장암을 표적으로 하는 치료제 포티브다(성분명 티보자닙)의 미국 FDA 허가 획득 후 출시 2년째인 지난해 매출 1300억 원을 넘어섰다. 올해 매출은 전년 대비 60% 이상 성장한 2100억 원을 달성할 것으로 기대된다.

아베오는 현재 포티브다의 사용 범위 확대를 위한 추가적인 임상을 진행 중이며 두경부암 치료제 등 후속 항암제 개발에도 박차를 가하고 있다.

회사는 아베오 인수를 통해 세계에서 가장 큰 항암 시장인 미국에서의 사업 경쟁력을 제고해 항암 분야 글로벌 제약사로 성장한다는 포부를 세웠다.

중장기적으로는 생명과학사업본부가 개발하는 항암신약 파이프라인을 아베오로 이관해 항암신약 미국 현지 상업화를 가속화할 계획이다.

현재 LG화학은 세포치료제, 면역관문억제제 등을 전임상 단계에서 자체개발 중인데 초기 연구 및 생산공정 개발 등에 강점이 있는 생명과학사업본부가 유망 항암 물질 발굴, 전임상 및 초기 임상, 상업화 공정개발 등을 담당하고 미국시장 임상개발 및 판매 노하우를 갖춘 아베오가 항암 파이프라인 후기 임상개발 및 상업화를 담당하는 구조를 만들 예정이다.

또 상업화가 임박한 후기 임상단계 항암과제 도입 추진 등을 통해 항암 제품 포트폴리오를 지속 강화한다.

한편 회사는 2027년까지 바이오사업 R&D에 총 2조 원 규모를 투자해 2030년까지 항암, 대사질환 분야에서 4개 이상의 신약을 미국 등 글로벌 시장에 출시한다는 계획이다.

당뇨, 백신, 성장호르몬, 항암제 등 기존사업에서의 매출 확대를 통해 2027년 2조 원 매출을 달성하고 현재 개발 중인 신약의 판매가 본격화되는 2030년 이후에는 매년 수천억 원의 매출 성장을 이룩하겠다는 것이 LG화학의 설명이다.

LG화학 신학철 부회장은 "이번 인수합병으로 과학과 혁신을 통해 인류에게 보다 나은 삶을 제공하겠다는 비전 실현에 한 발 더 다가섰다"며 "아베오를 항암사업 개척 및 성장을 이끌 미래 바이오 거점으로 집중 육성하고 통합 시너지를 극대화해 '항암 중심의 글로벌 Top 30 제약사'로 도약하겠다"고 말했다.

아베오 마이클 베일리 CEO는 "이번 합병을 통해 암 환자의 삶을 개선한다는 아베오의 비전이 한층 가시화됐다"며 "양사 역량 결합을 통해 파이프라인 기반을 강화하고, 지속적으로 신약을 출시하는 회사로 한 차원 더 높게 성장할 것"이라고 전했다.