정부가 해외 14개국에 입양된 동포 17만여 명에게 코로나19를 예방할 보건용 마스크 37만 개를 보낸다. 

국내 마스크 수급 여건상 수용 가능한 범위 내에서 지원이 이뤄질 수 있도록 외교부와 산업통상자원부, 식품의약품안전처, 조달청 등 관계부처가 긴밀한 협의 후 진행됐다는 게 정부 설명이다.

외교부는 24일 오전 "재외동포재단과 함께 코로나19 확산으로 피해가 심각한 미국, 프랑스 등 14개 국가에 거주하고 있는 해외 한인입양인을 위해 보건용 마스크 37만 개를 지원할 예정"이라고 밝혔다.

14개국은 미국, 프랑스, 스웨덴, 덴마크, 노르웨이, 네덜란드, 벨기에, 호주, 캐나다, 독일, 스위스, 룩셈부르크, 이탈리아, 영국이다. 전 세계 한인입양인은 16만7000여 명으로, 약 11만여 명이 미국 각 지역에 거주하고 있다.

그 밖에 프랑스, 덴마크, 스웨덴 등 유럽 지역과 호주 등에 거주하고 있다.

이에 따라 외교부는 마스크 37만장 중 60% 이상인 약 21만 개를 미국 지역 입양인들에게 전달한다. 나머지 16만 개는 그 외 13개 국에 입양인 수 등을 고려해 배분한다.

각국 공관에 도착할 마스크는 각 공관 관할 지역의 40여개 입양인단체로 전달된다. 입양인단체가 소속 입양인들에게 개별적으로 마스크를 배포한다.

현재 해외로의 마스크 반출이 원칙적으로 금지되는 상황에서 국내 가족이 있다면, 예외적으로 일정 수량의 마스크를 해외로 배송받을 수 있다.

하지만 해외 입양인은 이러한 방법으로 마스크를 받기 어렵다는 점을 고려해 지원하게 됐다는 게 외교부의 배경 설명이다.

이에 따라, 지난달 말 각국 재외공관을 통해 현지 입양인단체를 대상으로 하는 마스크 수요조사를 실시했으며 수요조사 결과를 바탕으로 외교부는 마스크 지원 규모를 결정하게 됐다.

외교부는 "당초 국내 마스크 수급 상황 등을 고려해 약 10만 개 분량의 마스크 지원을 계획했다"며 "하지만 수요조사 기간 종료 후에도 입양인들의 마스크 신청이 지속적으로 이어지는 등 추가 수요가 다수 접수되는 상황을 감안, 지원 규모를 37만 개로 대폭 확대했다"고 했다.

특히 한인입양인 중 약 70%가 1970~80년대에 입양돼 대체로 자녀가 있는 30~40대 연령층인 점을 감안, 입양인 자녀용 물량까지 포함해 37만 개를 지원하게 됐다는 설명이다.

다만, 국내 마스크 수급 여건상 수용 가능한 범위 내에서 지원될 수 있도록 외교부는 산업통상자원부, 식품의약품안전처, 조달청 등 관계기관과 긴밀한 협의 후 진행했다.

외교부는 "25일부터 순차적으로, 총 14개국 26개 공관으로 마스크 배송이 시작될 예정"이라고 했다.

그러면서 "코로나19로 인해 각국 항공기 운영이 원활하지 않은 상황이다. 하지만 마스크가 한인입양인들에게 가능한 조속히 전달될 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 했다.