과학기술정보통신부장관, 보건복지부장관, 식품의약품안전처장은 9일 오전 한국파스퇴르연구소(경기도 성남시 판교)에서 치료제, 백신 분야 전문가들과 만나 코로나19 치료제, 백신을 신속히 개발하기 위한 방안을 논의했다. 

이 자리에는 셀트리온, 제넥신, SK바이오사이언스 대표가 참석했으며 서울대, 연세대, 파스퇴르(연), 화학(연) 등 연구자와 고려대 구로병원, 서울아산병원 등 코로나19 임상 참여 의사도 자리했다. 

간담회에 참석한 전문가들은 정부의 신속한 연구개발 지원이 코로나19 치료제 및 백신 개발에 큰 도움이 되고 있다면서, 이에 대한 정부의 지속적인 지원과 더불어 국가적 감염병 위기 상황에 대응할 수 있는 대비 시스템 구축이 필요하다고 했다.

이에 정부는 코로나19 치료제 및 백신을 신속히 확보할 수 있도록 관계부처가 협력해 종합적으로 지원하겠다고 밝혔다. 

긴급연구 지원= 추가경정예산, 긴급연구자금, 예비비 등을 통해 약물재창출, 항체치료제, 혈장치료제 등 코로나19 환자들에 적용할 수 있는 다양한 치료제 개발을 지원한다. 

특히, 그동안 코로나19 치료제, 백신을 위해 필요한 감염동물을 개발해 왔으며, 5월 초에는 코로나19에 감염되는 영장류를 통해 치료제 1건, 백신 2건의 효능 검증에 돌입할 계획이다. 

연구인프라 민간 개방= 코로나19 치료제와 백신 개발에 산업계, 학계, 연구계, 병원 등의 역량을 동원하고 협력할 수 있도록 연구시설, 병원체 자원 및 임상데이터 등 핵심 자원을 민간에 개방해 활용하도록 지원하기로 했다.

신속임상 등 제도 개선= 코로나19의 치료제, 백신에 대한 사전상담, 신속심사 등을 통해 심사기간을 획기적으로 단축한다.

또한 여러 기관에서 동일한 내용으로 진행 예정인 임상계획은 단일기관의 심사결과를 인정하도록 하며, 임상 실시기관이 아닌 코로나19 지정병원의 임상참여를 신속 승인하고, 환자 동의 시 유선설명, 음성녹음을 근거자료로 인정한다.

생활치료센터 환자의 임상대상 포함, 임상 절차 간소화 등도 적극적으로 지원한다.

코로나19 치료제?백신 국제공조 강화= 해외 주요국과 코로나19 관련 긴밀한 정보 공조체계를 구축하고, 국내에 감염병이 유입될 가능성이 높은 아시아 지역을 시작으로 현지 연구센터를 확대해 나갈 계획이다.

정부 관계자는 “코로나19의 완전한 극복을 위한 치료제와 백신 개발은 단시일 내에 완료되기 어려운 커다란 도전이지만, 이를 포기할 수 없다고 강조하면서, 산학연병이 힘을 모아 끝까지 노력해 주기"를 당부했다.

아울러 “코로나19를 계기로 기업들이 보다 적극적으로 치료제와 백신 개발에 도전할 수 있도록 규제를 개선하고, 민관 협력체제를 강화하겠다”라고 강조했다.