방사능 유출 위험이 없는 신개념 혈액방사선조사기가 국내 대형병원에 최초로 설치됐다. 

JW홀딩스 손자회사인 JW바이오사이언스(대표 함은경)는 강남세브란스병원에 X-Ray 방식 혈액방사선조사기 '상그레이'(Sangray)를 공급했다고 10일 밝혔다. 

JW바이오사이언스 관계자는 "프랑스·노르웨이·일본 등 해외 의료선진국에서 방사능 유출 위험이 없는 X-Ray 방식으로 교체가 활발히 이뤄지고 있다"며 "기존 감마선 방식 제품이 노후화돼 안전·조사 정확성에 대한 우려가 있는 만큼, 상그레이 경쟁력을 부각할 수 있는 마케팅 활동을 전개할 것"이라고 말했다. 

상그레이는 수혈용 혈액백에 X선을 조사시켜 수혈 후 발생 가능한 '수혈 관련 이식편대숙주병'을 예방하기 위해 사용되는 의료기기다. 수혈 관련 이식편대숙주병은 수혈된 림프구가 면역 기능이 저하된 환자의 정상 조직을 공격하는 질환으로, 치사율이 매우 높다. 이 질환은 치료법이 없어 수혈 전 혈액백에 방사선 조사 과정을 필수적으로 거쳐 림프구 증식을 억제하는 방법으로 예방해야 한다.

현재 국내 대형병원 중 혈액방사선조사기를 보유한 곳은 50여곳에 이르지만, X-Ray 방식의 혈액방사선조사기가 국내에 설치된 것은 이번이 처음이다. 현재 운영 중인 모든 혈액방사선조사기는 방사능 물질인 '세슘137'을 활용한 감마선 방식이다. 상그레이는 국내 최초 X-Ray 방식의 혈액방사선조사기로 식품의약품안전처 허가를 받았다. 

이 제품은 방사능 위험물질을 사용하지 않아 자연재해로 인한 방사능 물질 유출 위험이 없고, 방사능 폐기물 처리에 따른 불필요한 비용 부담도 줄일 수 있다. 또, 상시 감마선을 방출하는 기존 제품과 달리 작동 시에만 고전압을 통해 X선을 유도시키는 방식으로 더 안전하게 사용할 수 있다. 

상그레이는 정확한 조사량 관리가 가능한 최신 특허기술도 적용했다. 자체 내장된 선량계가 가장 낮게 조사된 선량을 측정해 전체 조사량을 적정 수준으로 조절해 주는 것이 특징이다. 또, 조사 결과를 라벨 프린터로 혈액백에 즉시 기록하게 해 사용자 편의성을 높였다.

JW바이오사이언스는 모회사인 JW메디칼이 30년 이상 관리해 온 X-Ray 장비 관리 노하우를 바탕으로 신규 거래처를 늘려갈 계획이다. 

한편, 2016년 대한수혈학회지에 실린 '국내 의료기관의 방사선조사 혈액제제와 혈액방사선조사기에 대한 현황' 논문에 따르면, 국내에서 혈액방사선조사기를 자체적으로 보유 중인 의료기관은 총 48개 기관으로, 모두 감마선 방식의 혈액방사선조사기를 사용하는 것으로 나타났다. 87.5%에 해당하는 42개 기관은 제조된지 10년이 넘은 노후장비를 보유 중인 것으로 분석됐다.

북미·유럽 주요국의 경우 감마선 방식의 혈액방사선조사기에 대한 각 정부 규제가 강화되고 있다. 특히 일본은 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 세슘-137 반입을 엄격하게 금지하며, 혈액방사선조사기의 80% 이상을 X-Ray 방식으로 전환했다.