대형병원 등의 의약품 장기처방이 늘어나면서 조제의약품 안정성 확보에 어려움이 있다는 지적이 제기됐다. 분할사용 등 개선대책 마련이 필요하다는 주장이다.

더불어민주당 남인순 의원(보건복지위·송파구병)은 21일 종합 국정감사를 통해 이 같이 밝혔다.

남 의원은“우리나라의 의약품 조제 환경은 1회 복용분 형태로 약포지에 조제하는 방식을 취하고 있어서 해외 주요국에서 원래의 포장 형태로 조제하는 방식과 상당한 차이가 있다”면서 “단기 처방에서는 복용관리에 큰 문제가 없지만, 3개월 또는 6개월 이상 장기처방전을 조제의 경우 안정성에 우려가 적잖다는 지적이 제기돼 왔다”고 했다.

장기처방전에 따른 의약품을 조제할 경우 원래의 포장이 아닌 개봉한 의약품을 환자의 복용편의 형태로 조제하고 있기 때문에 조제의약품에 대한 안정성을 담보할 수 없다는 것이다.

하지만 이런 우려에도 불구하고 상급종합병원을 비롯한 대형병원에서는 환자의 사정과 편의를 위해 장기처방을 지속하고 있는 실정이다.

실제 보건복지부와 건강보험심사평가원이 남 의원에게 제출한 ‘의약품 장기처방 발행 및 조제 현황’에 따르면, 180일(6개월) 이상 장기처방한 건수가 2017년 194만건, 2018년 237만건, 올해 상반기 129만건으로 점차 증가하고 있다. 90일(3개월) 이상 장기처방한 건수도 2017년 1,367만건, 2018년 1,597만건, 올해 상반기 862만건으로 늘었다.

지난해 180일(6개월) 이상 장기처방 건수 237만건을 의료기관 종별로 살펴보면, 상급종합병원이 70.6%인 168만건, 종합병원이 22.7%인 54만건, 병원급이 2.3%인 5만건, 의원급이 4.0%인 9만건 등으로 대형병원으로 갈수록 장기처방 비중이 높은 것으로 나타났다.

지난해 90일(3개월)이상 장기처방 건수 1,597만건의 경우도 상급종합병원이 39.2%인 627만건, 종합병원이 33.1%인 529만건, 병원급이 5.7%인 91만건, 의원급이 18.8%인 300만건, 보건의료기관 등이 3.1%인 50만건 등으로 비슷한 양상을 보였다.

남 의원은 “조제약에 대한 안정성을 보장해 의약품에 대한 최선의 복용방법과 최대의 효과를 얻을 수 있도록 처방일수를 2개월 이내 등 일정기한 이내로 제한하거나, 아니면 필요시 장기처방에 한해 분할사용 또는 재사용할 수 있도록 하는 등 개선방안을 마련할 필요가 있다”고 지적했다.