툴젠(대표 김종문)은 엑소좀(Exosome) 생산성 향상을 위한 유전자 교정기술 연구개발을 위해 호주의 엑소좀 기반 치료제 개발회사인 ‘VivaZome Therapeutics Pty Ltd’와 공동연구 개발을 체결했다.

이번 계약을 통해 툴젠은 특정한 세포에 유전자교정 기술을 적용하고 이 세포에 의해 생성된 엑소좀의 함량 및 특성을 선택적으로 변화시키는 것을 목표로 한다. 유전자가 교정된 세포 및 엑소좀은 VivaZome에 의해 분석되어 치료제 개발에 활용될 예정이다.

이 계약에는 VivaZome과 공동연구개발을 통해 발생하는 인간 치료용 엑소좀 제품의 개발 및 상용화에 대한 지적재산권(IP)과 툴젠의 유전자교정 기술에 대한 라이센스를 부여 할 수 있는 옵션이 포함되어 있다고 밝혔다.

VivaZome의 최고 기술 책임자인 David Haylock 박사는 “유전자교정 기술 분야에서 세계시장을 선도하고 있는 툴젠과 함께 새로운 치료제를 개발할 수 있게 되어 매우 기쁘다.”고 말했다.

이재영 치료제1연구소장은 “엑소좀은 치료 잠재력이 뛰어나기때문에 빠르게 성장하고있는 분야다.”라며, “우리는 Vivazome과 함께 향상된 엑소좀 기반의 치료제 개발과 이를 가속화 할 수 있는 유전자교정 세포를 개발하기를 기대한다.”고 말했다.

김종문 툴젠 대표는 “이번 공동연구개발 계약 체결은 툴젠의 유전자교정 기술에 대한 플랫폼의 가치를 검증할 수 있는 기회”라며 “툴젠의 유전자교정 플랫폼을 다양한 분야에 확장할 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.